Tre flickor – sex, sju och nio år gamla – dödades i knivattacken mot en danslektion i Southport i norra England förra året. Sju andra barn och tre vuxna skadades.
Attacken väckte vrede i högerradikala grupper, som spred rykten om att gärningsmannen var ”muslimsk asylsökare” – något som eldade på de våldsamma kravaller som skakade England efter dådet.
Myndigheterna gick då ut med uppgiften att den misstänkte gärningsmannen var född i Cardiff i Wales och uppvuxen i en kristen familj från Rwanda. Men mer än så har man inte velat säga, av utredningstekniska skäl.
Nu vet vi mer, eftersom 18-åringen oväntat erkände sig skyldig när rättegången inleddes i måndags. Han erkände då även att han producerat det dödliga giftet ricin, och innehav av en al-Qaida-utbildningsmanual.
Islamism tros dock inte ha varit motivet till dådet, utan snarare den misstänktes besatthet av ”våld och död” – delvis kopplat till folkmordet i Rwanda 1994, som hans föräldrar överlevde.
18-åringen har tidigare varit i kontakt med sociala myndigheter, ungdomsvård och psykvård, och hans lärare har vid tre tillfällen larmat avradikaliserings-programmet ”Prevent”. Men inga kraftfulla åtgärder vidtogs, delvis för att hans besatthet av våld inte föll inom definitionen av det som sågs som terrorkopplat.
– Fel har begåtts här, detta var ett misslyckande. Han var inte knuten till terrorgrupper och verkar inte ha haft politiska motiv, utan var fixerad vid det extrema våldet, för våldets egen skull. Det är möjligt att det är svårare att upptäcka. Men vi måste hitta sätt att förebygga även detta, sade Starmer, som vill utreda om det behövs en ny definition av terrorism.
Den offentliga utredning som nu tillsätts ska även titta på bland annat hur barn ska kunna skyddas från våldsamma filmer på nätet.
Högerpopulistiska Reform UK:s ledare Nigel Farage anklagar dock Starmer för ”mörkläggning”. Starmer svarar att han inte kunnat offentliggöra uppgifterna tidigare.
– Om rättegången hade kollapsat på grund av något jag sagt skulle ni aldrig ha förlåtit mig.
Läs mer:
Tonåring erkänner knivdåd i Southport: ”Var besatt av folkmord”
