Längdskidornas långloppscup inleddes redan på lördagen med ett kortare lopp, 7 kilometer, med individuell start. Då blev det en tiondeplats för Stina Nilsson, som inför säsongen bytt skidskyttelandslaget mot en ny längdsatsning på längre distanser.
I söndagens masstart över 36 kilometer visade Nilsson – tidigare OS-guldmedaljör i sprint – att hon kan utmana de bästa direkt.
Länge såg hon ut att få nöja sig med en plats precis utanför pallen, men Stina Nilsson fördelade sina krafter klokt över loppet och kom urstarkt på slutet.
Nilsson tog sig i kapp norskan Silje Øyre Slind på tredje plats, och forsade förbi densamma. Hon såg ett tag ut att kunna hota även tvåan Anikken Gjerde Alnæs, men fick nöja sig med att bli trea, en strålande start i långloppsdebuten.
Det blev dubbelt norskt i topp. Emilie Fleten var i en klass för sig och vann med drygt 30 sekunder före Alnæs.
På herrsidan blev det två svenskar på pallen. Emil Persson blev tvåa efter en tajt spurt mot norrmannen Amund Riege.
Persson drog upp tempot i tätklungan de sista två kilometerna och hade greppet in på upploppet. Men med de sista stavtagen tog sig Riege förbi och knep segern.
För Emil Persson var det ändå ett stort steg framåt efter en tung fjolårssäsong.
Det blev svenskt också på tredje plats, genom Axel Jutterström.
