Att kapten Carlsson på onsdag ska leda sitt Hammarby ut till klubbens första match i ett slutspel i Champions League är typiskt.
Hon har den svenska fotbollshistorien i släkten.
För ett tag sedan klickade Alice i gång det andra avsnittet av SVT:s ”Fotbollens historia”. Det berättar om damfotbollens födelse och en historisk match i Västergötland är med. Öxabäck mot Hyssna, Alice Carlssons moderklubb. Det är 12 maj 1968, den första seriematchen mellan två svenska damlag.
Alice letade efter ett bekant ansikte.
– Och jag hittade min farmor, det var häftigt att se. Hon var med och spelade. Jag ångrar att jag inte frågade henne mer om det där medan hon levde, säger mittbacken om arvet från Hjördis Carlsson.
Barnbarnet sitter på ett fik nära Nacka Skoglunds staty på Söder i Stockholm. Hon har knallat Södermannagatan ner från Hammarby IP, en fotograf har plåtat spelarna åt Uefas hemsida.
Alice Carlsson är tacksam för vad pionjärer och tidigare stjärnor gjort för damfotbollen. Från den där matchen i Hyssna till CL-premiären mot österrikiska St Pölten på Tele2 arena.
– Det är så många jag hade velat tacka för att de har dragit ett stort lass och det hårda jobb de lagt ner, som Caroline Seger.
Alice Carlsson är själv en av de största profilerna i utvecklingen svensk damfotboll är inne i nu. Den storklubb som tidigast och tydligast sade att det skulle satsas stort på damerna var Hammarby.
– Det är lite svårt att ta in: ”Shit, här är jag och jag är med på allt det stora som händer.”
Vi är inte på nedåtgående men vi behöver hänga i.
Den 29-åriga mittbacken är spelaren som varit ordinarie på klubbens snabba resa från elitettan 2020 till dubbla tittar 2023 och Champions League-gruppspel nu. Undantaget är en mörk period 2022 som hon snart ska berätta om.
Var befinner sig svensk damfotboll nu?
– Jag vill säga på uppåtgående för att vi i Bajen är det. Men de europeiska lagen kan få helt andra pengar från sina herrlag, det går fort för de klubbarna. Allsvenskan har sjunkit på rankningen men är fortfarande en väldigt bra liga. Vi är inte på nedåtgående men vi behöver hänga i.
Enligt Hammarbys sportchef Johan Lager har Benfica, som Hammarby slog ut i kvalet, 50 miljoner kronor i spelar- och ledarbudget. Mot Hammarbys 15.
Fem av Hammarbys bästa spelare har dragit utomlands sedan cupguldet sommaren 2023. Alice Carlsson kunde ha surfat med på flyttvågen.
Förra året hade hon nyss skrivit på ett nytt fyraårskontrakt med Hammarby när det kom ett mejl. Hon trodde att det var ett skämt.
– Jag ringde min agent och frågade: ”Har du verkligen skickat det här?”
Det hade han. En intresseanmälan från Inter hade mejlats vidare. Sedan satte förhandlingar i gång.
– Det var absolut jätteroligt och smickrande och hedrande. Men vi kunde vinna SM-guld och det har varit min dröm sedan jag kom hit.
Jag älskar att vara här. Det känns som att jag hittat hem.
– Många kanske tycker att jag är knäpp och konstig som inte tar ett sånt erbjudande men jag är en trygghetsmänniska och ville verkligen vara kvar i Bajen.
– Bajen är något speciellt. Många som har flyttat säger det. Du får inte det du får i Bajen i den klubb du går till. Det här med supporterskapet, den familjära känslan och alla bajare man möter på stan. Jag älskar att vara här. Det känns som att jag hittat hem.
– En flytt till Inter hade förändrat mitt liv och min levnadsstandard eftersom det var ett så mycket bättre kontrakt, lönen var mer än dubbelt så hög. Men jag spelar inte fotboll för pengarna. Jag har alltid spelat för att jag älskar fotboll. Jag vill må bra samtidigt som jag spelar.
Jämför Hammarby som du kom till inför 2020 mot klubben nu.
– Ibland känns det som att jag har bytt klubb under de här åren. Det går inte att jämföra förutsättningarna på och utanför planen.
– Alla spelare är heltidsanställda i dag. Vi kan träna på förmiddagar och äter lunch tillsammans efter varje träning. Vi har sjukgymnast på plats vid varje träning, heltidsanställda tränare, analytiker och en psykologisk rådgivare. Förut var det buss på matchdagen. I dag kan vi ha två hotellnätter i samband med match. För spelarna som kommer nu är sånt här självklart men har man varit med på resan vet man att det inte varit det.
När Alice Carlsson skrev på var klubbens mål tydligt.
– Vi skulle gå upp i allsvenskan, bli ett etablerat topp 3-lag och slåss om att vinna SM-guld.
Nu har Hammarby vunnit SM-guld, svenska cupen och är enda svenska lag i årets Champions League.
– Det har gått fort för att de (i klubbledningen) har menat vartenda ord i satsningen.
Alice Carlsson kom från damklassikern Jitex när hon flyttade till Stockholm och började spela för BP. Under året där och de två första i Hammarby var hon först telefonförsäljare och körde sedan budbil.
Det här är tredje året hon inte jobbar vid sidan av fotbollen och nu kan hon le åt vad de sade, kompisarna och familjen. De tyckte att det var kul att Alice satsade men lade samtidigt till:
”Damfotboll. Allvarligt. Det kommer inte gå att leva på.”
Alla som håller på med elitidrott har någon typ av prestationsångest. Det är en så konstig värld att leva i.
Hon är proffs i en bransch där den psykiska ohälsan uppmärksammats de senaste åren.
– Jag tror att alla som håller på med elitidrott har någon typ av prestationsångest. Det är en så konstig värld att leva i. Ditt jobb är att prestera och du måste ligga på topp. Varje dag.
Hon har ändå funnit en harmoni.
– Nu när jag blivit äldre har jag hittat en balans. Fotbollen är mitt liv men min prestation på planen definierar inte vem Alice Carlsson är utanför. Bara för att jag gör en dålig match är jag inte en dålig person.
– Jag har också haft tankar om att ”jag är inte bra, jag är inte bra” men jag har hittat någon trygghet. Jag ska inte vara så hård mot mig själv utan våga säga: ”Det här är bra.”
– Jag pratar med de unga tjejerna i laget om det. De ska vara seriösa och se till att göra bra prestationer men inte ta allt på största allvar. Se till att ha kul, må bra och släpp ner axlarna.
Insikten kom delvis av våren 2022.
Hon sov massor men var alltid trött. Hon vilade kroppen men fick aldrig kraft i musklerna. Hon var inte sjuk eller skadad men kände sig helt sänkt.
– Det var mitt värsta år. Jag hade aldrig haft en motgång men det där var tufft, säger Alice Carlsson.
Läkarna hittade till slut att hon hade väldigt dåliga järnvärden.
– Vad jag lärde mig? Att vara tacksam över att vara hel och kunna spela, att inte ta det för givet.
Om jag inte ser till att njuta av det här kommer jag att ångra mig efteråt.
Alice Carlsson har aldrig spelat i något landslag men på onsdag ska hon uppleva något få når.
– Att få gå in med Hammarby, som jag älskar över allt annat, till en match i Champions League på nya Söderstadion är en känsla som är så stor att den är svår att ta in. Jag ska se till att inte bara känna den där ångesten och pressen man kan känna. Om jag inte ser till att njuta av det här kommer jag att ångra mig efteråt.
– Vi har tagit oss till gruppspelet för att vi är bra. Vi har slagit ut Benfica som varit med åtta år i rad och som spelade 4–4 mot Barcelona förra året.
Kaffekoppen är tom. Alice tar med sin elsparkcykel ut, fäller upp den för att börja rulla hem till Hammarby sjöstad. Hon trivs i Stockholm men efter karriären, då vill hon hem till sina rötter igen.
Men Västergötland får vänta några år.
Hösten 2024 ska Alice Carlsson ut på en Europa-turné med Hammarby.
