Supertalangerna ska göra hockey-VM till en kul historia

– Många av spelarna i truppen har ju varit med i de två senaste landslagsturneringarna och därmed tillbringat mycket tid tillsammans. Under den tiden har vi verkligen känt, och också fått den feedbacken från killarna, att det här är en grupp som har väldigt roligt ihop. Något som är viktigt när man går in i en sådan här turnering där gruppdynamiken är viktig.

Den trupp med 25 spelare som förbundskapten Hallam presenterade under måndagen är som alltid inför ett hockey-VM preliminär.

Men det som sticker ut den här gången – i vad som också är Sam Hallam sista trupp som förbundskapten – är att fem spelare från Juniorkronornas guldlag är uttagna.

Fyra av dem är tonåringarna Viggo Björck, Ivar Stenberg, Love Härensam och Anton Frondell. Den femte är Jack Berglund, som fyllde 20 år för några veckor sedan.

Samtliga fem har varit med i Tre Kronors två senaste landslagsturneringar, och gjort det riktigt bra.

– Det är alltid svårt att få en helt rättvis bild av en spelare när man sitter på läktaren eller kollar på video, det är först när man ser dem kontinuerligt på isnivå som man kan göra det, säger Sam Hallam.

Två av juniorerna som har övertygat rejält på vägen mot VM är de 18-åringarna Ivar Stenberg från Frölunda och Viggo Björck från Djurgården.

I lördagens segermatch mot Schweiz i genrepsturneringen i Ängelholm bildade de förstakedja med den svenska truppens störste stjärna Lucas Raymond.

– Beslutsnivån och utförandet som de två står för har imponerat otroligt mycket på mig, och det ska bli kul att se dem i en VM-miljö där de vissa dagar kan ställas mot toppspelare i NHL, säger Hallam.

Sammanlagt är 13 av de 25 uttagna spelarna VM-debutanter. Men med många unga spelare i truppen behövs också ett stabilt fundament som är byggt på rutin.

I det sammanhanget kommer backar som 34-årige Oliver Ekman Larsson och 35-årige Mattias Ekholm samt forwarden 35-åriga Jakob Silfverberg viktiga.

Tre Kronor får en tuff start på VM. Inom loppet av fyra dagar möter de Kanada, Danmark och Tjeckien.

Inför fredagens premiär mot Kanada kommer Sverige minst att registrera 18 utespelare och två målvakter.

Hur många platser som hålls öppna, och hur länge är en fråga som inte har något svar. Det beror som alltid på om ytterligare spelare från NHL tillkommer.

– Om det är en eller tre eller ingen spelare – det vet vi inte.

Bland de NHL-spelare som missade Stanley Cup-slutspelet, eller redan åkt ur det, finns bland annat William Nylander och Adrian Kempe. Om deras frånvaro i den här första truppen innebär att VM-spel definitivt inte är aktuellt för dem vill förbundskapten Hallam inte riktigt svara på.

– Vi brukar inte kommentera spelare som inte är med, men om man inte är med i truppen nu och spelar för ett lag som inte gick till slutspel skulle ser jag det som väldigt långsökt att man skulle komma senare in i en VM-turnering, säger Hallam.

Det kan tolkas som att William Nylander, vars Toronto missade slutspelet, definitivt inte kommer till årets VM men att dörren inte är helt stängd när det gäller Adrian Kempe, vars Los Angeles åkte ut i första rundan.