Kubas elnät kollapsade återigen på onsdagen när orkanen Rafael drog in över öns sydvästra kust, skriver Reuters. Statlig tv rapporterade att hela befolkningen, runt tio miljoner människor, då saknade ström. Vindar, som vid tillfällen uppmättes till en styrka på 51 meter per sekund, orsakade stor förstörelse på den redan krisdrabbade ön.
Orkanen rörde sig senare österut mot huvudstaden Havanna. Situationen i huvudstadsområdet försämrades snabbt under eftermiddagen till följd av den hårda blåsten och regnet. Havanna, med sina två miljoner invånare, är särskilt känsligt mot orkaner och översvämningar med tätt packade bostadshus och sårbar infrastruktur.
Bilder visar hur omkullblåsta träd och elledningar ligger spridda på huvudstadens gator. Polis åkte runt i bostadsområden och ropade ut uppmaningar i högtalare om att lokalbefolkningen skulle söka skydd från stormen. Skolor har stängts och lokaltrafik har dragits in. Samtliga flyg från Havannas internationella flygplats och från den populära strandorten Varadero har ställts in under torsdagen.
USA:s nationella orkanmyndighet (NHC) varnar för att stormen kan vara livshotande, med skadliga vindar med orkanstyrka och översvämningar över stora delar av västra Kuba.
Mitt i stormkaoset befinner sig Majlis Olsson, som åkte till Kuba på semester. Det är morgon i Kuba när DN når henne på telefon. Hon är för tillfället strandad på sitt hotellrum i närheten av Trinidad på södra Kuba på grund av översvämningarna och blåsten.
– Det blåser väldigt, väldigt mycket. Men det är inga stolar eller tak som blåser omkring här, säger hon.
För några dagar sedan var hon och hennes resesällskap i Havanna men de hann röra sig vidare innan orkanen nådde dit.
– Jag är glad att vi inte är kvar där nu, säger hon.
Egentligen skulle Majlis Olsson och hennes resesällskap åka vidare till Santiago de Cuba som ligger ungefär 60 mil bort från där hon befinner sig nu. Men de har stoppats av civilförsvaret när det bedöms som för farligt att röra sig på vägarna på grund av vattnet. De kommer att få information senare under dagen om de kommer att kunna få lämna hotellet. Hon tror däremot inte att det är så troligt när väderförhållandena fortfarande är väldigt dåliga.
– Efter den förra stormen regnade det jättemycket och nu regnar det mycket igen. Det har gjort att marken är väldigt dålig att köra på, säger hon.
Det är den andra gången på kort tid som Kuba drabbas av ett landsomfattande strömavbrott. Tidigare i oktober drog den tropiska stormen Oscar in över ön, efter att landet i flera dagar stått utan elförsörjning sedan landets största kraftverk kollapsat. Sex personer omkom i stormen.
Situationen är samtidigt skör för lokalbefolkningen på Kuba när inflationen skenar och det råder brist på mat och mediciner. Återkommande strömavbrott är vardag för invånarna. Minskade oljeimporter från Venezuela, Ryssland och Mexiko har gjort att det blir svårt att hålla i gång landets oljedrivna kraftverk, på grund av bränslebrist.
Majlis Olsson beskriver att hon är ödmjuk inför den situation som lokalbefolkningen befinner sig i.
– Vi turister har det bäst här för vi har ju reservström på hotellet, trots att elen och vattnet kommer och går ibland. Men lokalbefolkningen försöker göra det bästa som de kan av situationen, säger hon.
De senaste två åren har nästan två miljoner av landets invånare emigrerat.
Enligt NHC kommer Rafael troligtvis att dra vidare mot västra Mexikanska golfen senare under veckan.
Läs mer:
Oro för protester på Kuba efter storm och strömavbrott
