Det blev som väntat en ny seger för Sverige under torsdagens förmiddagsmatch i Arena Paris sud. Sydkorea, som tränas av den tidigare svenske förbundskaptenen Henrik Signell, var tidigare en framgångsrik nation inom damhandbollen och har bland annat två OS-guld från 1988 och 1992. Men det senaste decenniet har landet tappat rejält gentemot framför allt de europeiska länderna.
I den första gruppspelsomgången lyckades koreanerna överraskande vinna över Tyskland med 23–22. Men nu när turneringen kommit i gång på allvar hade de inte krafter att rubba svenskorna.
Förbundskaptenen Tomas Axnér valde att göra ett par ändringar i startsjuan. Bland annat fick Evelina Eriksson chansen i det svenska målet i stället för den hittills så framgångsrika Johanna Bundsen.
CSM Bukarest-proffset Eriksson fick en bra start och räddade bland annat en straff i matchinledningen.
Trots att styrkeförhållandet blev tydligt direkt från start sattes det svenska spelet ändå på prov av de snabba koreanskorna. De spelade ett varierat försvarsspel och var ofta ute och störde de svenska passningarna på nio meter.
Det ledde till en hel del tappade bollar, felpassningar, tekniska fel och bortkastade kontringar. Men när anfallsspelet stämde kunde Sverige snyggt hitta in på linjen till Linn Blohm, eller stega sig igenom det sydkoreanska försvaret.
Sverige gick upp i en sexmålsledning tidigt i den första halvleken. Men trots övertaget lyckades Sverige inte skapa den helt avgörande luckan. En lite slarvigare svensk inledning på den andra halvleken gjorde att Sydkorea kunde minska avståndet till bara tre mål.
För att avståndet inte skulle krympa ytterligare fick ett par säkra kort komma in från bänken för att utföra specialuppgifter. Johanna Bundsen bytte av Eriksson i mål för att – lyckosamt – mota två koreanska straffkast. Och Nathalie Hagman, som fick vila större delen av matchen, kom in och satte å sin sida säkert två straffar framåt.
Sverige kunde till slut vinna med 27–21 och har därmed säkrat en kvartsfinalplats.
Vilken slutplaceringen i tabellen blir och vilket motstånd som därför väntar i kvartsfinalen avgörs i och med den sista gruppspelsmatchen på lördag eftermiddag.
Texten uppdateras.
