Alisjer Usmanov kandiderar för en ny period som ordförande i Internationella fäktförbundet (FIE). Den rysk-uzbekiske mångmiljardären, som anses stå Vladimir Putin nära – något som han själv förnekar – tvingades 2022 suspendera sig själv från ordförandeposten sedan han hamnat på EU:s sanktionslista efter Rysslands fullskaliga invasion av Ukraina.
Hans enda motkandidat är Svenska fäktförbundets (SFF) ordförande Otto Drakenberg.
I ett brev till FIE:s exekutivkommitté kräver nu det svenska förbundet att man stoppar Usmanov från att kandidera. SFF skriver att FIE, som har sitt säte i Lausanne i Schweiz, måste rätta sig efter schweiziska lagar och regler och att Schweiz i mars 2022 riktade sanktioner mot Usmanov.
Enligt brevet har SFF tillfrågat den schweiziska myndighet som övervakar sanktionerna.
”Sanktionsdivisionen slår fast att en person under sanktion inte är valbar till en position i FIE om ett sådant val medför att denne tar emot ekonomisk ersättning”, står det i brevet.
SFF konstaterar att Usmanov enligt FIE:s reglemente är berättigad till arvode och rese- och boendekostnader vid styrelsemöten och anser att han därför enligt stadgarna inte kan väljas till ordförande.
SFF konstaterar också att FIE:s exekutivkommitté riskerar juridiska konsekvenser om man godkänner Usmanovs kandidatur.
I brevet listas 38 länder där Usmanov är under sanktion.
”Ledaren för världens fäktning kan inte vara persona non grata i stora delar av världen och förhindrad att delta i styret och ledarskapet av organisationen”, skriver SFF.
Brevet har mött starka reaktioner från Usmanov. I ett mejl till DN skriver miljardärens pressavdelning att man betraktar brevet som ett försök att få Otto Drakenberg vald till ordförande.
– Vi ser den här aktionen som ett exempel på ohederligt och regelvidrigt valkampanjande. Herr Drakenberg tror att hans enda chans att vinna är om herr Usmanov stoppas från att delta i valet, skriver talespersonen.
Nyligen kallade Usmanov 103 länder till ett möte och det var efter detta som samtliga dessa påstås ha ställt sig bakom hans kandidatur, vilket framgår av ett dokument på FIE:s hemsida. SFF var ett av ett 50-tal medlemsförbund som inte var inbjudet till mötet. I brevet ifrågasätter Sverige varför inte de länder som stöttar Drakenberg presenteras i dokumentet.
Trots att han formellt lämnat över ordförandeskapet till den interimistiske ordföranden Emmanuel Katsadiakis från Grekland anses Usmanov kontrollera FIE. Att han under sina 16 år som ordförande årligen pumpat in 70 miljoner kronor i fäktningen har skapat lojalitet. Sverige är ett av få länder som ifrågasatt hans ledarstil och starka inflytande. Bland annat har Sverige velat se begränsade mandatperioder inom FIE till tolv år, så som på senare tid införts i flera stora förbund.
Talespersonen skriver att den schweiziska sanktionsmyndighetens uttalande inte har någon betydelse för den rådande situationen eftersom Usmanov bara är tillfälligt suspenderad som ordförande och att han sedan han valdes 2008 inte tagit emot någon ekonomisk ersättning från FIE.
Usmanov, vars förmögenhet i fjol uppskattades till cirka 150 miljarder kronor, har överklagat sanktionerna, men en EU-domstol slog i februari fast att de ska kvarstå.
– Herr Usmanov är säker på att uppnå rättvisa och rentvå sitt namn från restriktiva åtgärder, precis som han nyligen lyckats stoppa den politiskt motiverade utredning om misstänkt penningtvätt som inleddes mot honom i Tyskland 2022, skriver hans presstalesperson och vänder sig mot att Usmanov i många medier, inklusive DN, kallas oligark.
– Notera att EU själva efter att i sitt skäl för sanktion ha kallat herr Usmanov ”oligark” har bytt ut termen mot ”ledande affärsman”, skriver talespersonen.
SFF:s juridiska ombud Per Palmström säger att man från förbundets sida inte vill kommentera påståendet om att man försöker manipulera valprocessen.
– Vi hoppas att Usmanov framför sina synpunkter till FIE:s juridiska kommitté, så får vi se vad exekutivkommittén kommer fram till, säger Palmström.
Valet av ordförande sker vid FIE:s kongress den 30 november i Uzbekistan, där Usmanov är bosatt på grund av sanktionerna.
Läs mer:
Otto Drakenberg: ”Någon måste ta striden”
Drakenberg utmanar oligarken om ordförandeposten
