Sju nya spelare har kommit in i damlandslaget i fotboll i jämförelse med sommarens EM.
Manchester Uniteds vänsterback Anna Sandberg, som petat rutinerade Jonna Andersson (Linköping), illustrerar kanske generationsväxlingen allra bäst.
När nye förbundskaptenen Tony Gustavsson presenterade sin trupp till Nations League-semifinalen mot Spanien (borta på fredag och hemma på tisdag) öste han lovord över den tidigare Häckenspelaren.
22-åringen som var med i VM-truppen 2023 men därefter varit skadedrabbad är truppens formstarkaste back, sade Gustavsson.
– Det är väldigt fina ord så klart. Jag tycker att jag har fått en fantastisk start på säsongen, säger huvudpersonen själv.
Anna Sandberg har hittat samarbetet med Manchester Uniteds nyförvärv Fridolina Rolfö på sin kant. Häromveckan gjorde hon dessutom mål i stormötet med Chelsea, framför ögonen på Tony Gustavsson.
Målet blev känslosamt.
Det tillägnade hon sin mamma Gunilla, som i somras hastigt gick bort i cancer.
”Du sa alltid till mig att jag skulle skjuta mer. Så jag är säker på att du hjälpte mig med det från himlen”, skrev Sandberg på Instagram.
I samband med veckans landslagssamling i spanska Marbella berättar hon vidare:
– Jag har haft en väldigt tuff period utanför planen. Det har varit en berg- och dalbana mentalt.
– Det var stort för mig att göra mål. Det är inte ofta jag gör mål. Så jag tillägnade målet till mamma, jag känner att jag kämpar på för mammas skull och jag vet hur stolt hon är. Jag känner att hon är med mig och hon ger mig energi och knuffar mig i ryggen.
Vad betyder fotbollen i det här läget?
– Allt. Jag vet faktiskt inte vad jag hade gjort utan fotbollen just nu, att få hänga med kompisar, laget i United… Alltså, jag tror inte jag hade kunnat vara på ett bättre ställe i den här situationen. Alla har varit fantastiska, säger Anna Sandberg.
Den engelska landslagsstjärnan Ella Toone, som förlorade sin pappa i fjol, har varit ett stort stöd när livet vändes upp och ner.
– Hon har hjälpt mig väldigt mycket. Redan när det hände så var hon där och kontaktade mig och hjälpte mig, säger Anna Sandberg.
– Ibland kan man bara säga till varandra att ”i dag är en sådan där dag”. Och då vet den andra hur det känns.
Med facit i hand var det bra att hon inte blev uttagen till EM, säger svenskan.
– Då fick jag väldigt mycket mer tid med mamma.
Nu vill hon visa att formen från klubblaget går att överföra till landslaget.
– Mamma hade dansat glädjedans för att jag är här i dag.
På tisdagen tränade hon delvis på egen hand efter intensivt matchande i klubblaget.
Med sig till Nations League-samlingen mot världsettan Spanien har försvararen idel tidigare Häcken-kompisar, inte minst bland ”nykomlingarna”: 22-åriga Rosa Kafaji (i dag Brighton) och Elma Junttila Nelhage (Lyon), liksom nuvarande Häckenduon Felicia Schröder (18) och Monica Jusu Bah (22).
Är det nu generationsväxlingen i landslaget kommer?
– Jag vet inte, men jag är jätteglad att de är här. Jag har väldigt bra vänner här, så det är otroligt kul, säger Anna Sandberg.
– Generationsväxlingen måste ju hända någon gång, men om det är nu eller om ett tag i framtiden – det får vi se.
Läs mer:
Tony Gustavssons rivstart – stängde första träningen
Kosovare Asllani fortsätter i landslaget: ”Jag blev oerhört glad”
Tony Gustavsson mediterar varje dag: ”Jag har känslorna utanpå”
