Chikungunya, som bland annat kan ge upphov till svår ledvärk, sprids av den invasiva asiatiska tigermyggan. Myggan kom till Italien i början av 1990-talet, varifrån den spreds till Frankrike i slutet av samma årtionde.
Myggforskaren Jenny Hesson, verksam vid Uppsala universitet och Biologisk myggkontroll, är dock inte förvånad över utbrottet.
– Det var ganska väntat, eftersom man i år haft fler än 50 000 fall av chikungunya på Réunion och Mauritius i Indiska oceanen, dit många fransmän åker. Sedan tar de med sig viruset till Frankrike där tigermyggan också finns och då finns en risk för att det blir ett utbrott. För 20 år sedan hände samma sak, säger hon till DN.
Förra året hade den asiatiska tigermyggan, som är känd för sitt aggressiva beteende, etablerat sig i 337 regioner i 13 europeiska länder. Även i Sverige har enstaka tigermyggor påträffats.
– Myggan i sig är inte farlig. Däremot kan den bära på virus som orsakar både chikungunya och denguefeber. I Europa övervintrar tigermyggan som ägg. Men hittills har man inte sett att viruset klarar sig över vintern. I stället måste det importeras från andra länder, om det ska kunna bli ett sånt här utbrott som man har i Frankrike just nu, säger Jenny Hesson.
Därför, säger hon, tror hon inte att vi i Sverige kommer att få en spridning av vare sig chikungunya eller denguefeber. Inte inom nära framtid, i alla fall.
– Men vi måste ha koll på den här myggan. För när den väl etablerat sig är den väldigt svår att bli av med. Om man ser en misstänkt tigermygga kan man rapportera den med appen Mosquito alert, som även finns på svenska, säger Jenny Hesson.
Däremot finns det en annan sjukdom som hon är betydligt mer oroad över. Så långt norrut som i Tyskland finns det nämligen myggor som bär på det virus som orsakar nilfeber.
– I Tyskland finns det virus som finns kvar från år till år. I Europa har vi ett tusental fall av nilfeber varje år.
De flesta blir bara lindrigt sjuka, men om oturen är framme kan resultatet bli både hjärn- och hjärnhinneinflammation. Kruxet, säger hon, är att viruset sprids av en art som också finns i Sverige: nordlig husmygga, vilket är samma mygga som orsakar ockelbosjukan.
– Det är Sveriges enda myggburna virussjukdom. Ockelbosjukans symtom påminner om, men är mycket mildare än, chikungunya. Nordlig husmygga övervintrar som vuxna honor i jordkällare och liknande utrymmen. Alla förutsättningar finns, med andra ord, för att vi skulle kunna få en spridning av nilfeber även här i Sverige, säger Jenny Hesson.
Forskning visar att utbrott av tropiska tillika myggburna sjukdomar har blivit allt vanligare i Europa, uppger Vetenskapsradion. Orsaken är dels globaliseringen, dels klimatförändringen med ett allt varmare och fuktigare klimat som följd. Frågan är dock i vilken mån dessa virus och deras vektorer (myggorna) kan få fäste i Europa.
– Bara för att de är tropiska betyder inte det att de inte kan anpassa sig. Men hur mycket de kan anpassa sig vet vi ännu inte. Det är det vi forskar på nu. I Tyskland har man dock sett att vissa populationer av tigermyggor har anpassat sig till vintern där. Men klarar de av en svensk köldknäpp? Det vet vi ännu inte, säger Jenny Hesson.
