Det kan liknas vid tv-programmet ”Extreme home makeover”. På bara en månad har Finnvedsvallen fått nya läktare, vip-rum och ytor för sponsorer, bättre elljus och tillräckligt många toaletter och urinoarer för att möta allsvensk standard.
Arbetet har pågått i ett sedan den 25 februari. Lokala byggföretag har gjort sitt yttersta för att få allt klart till den allsvenska premiären på måndag 31 mars.
– Finnvedsvallen är en del av klubbens identitet så det skulle betyda jättemycket att starta säsongen där. Gräsmattan ser bra ut och läktarna är snart på plats, så vi hoppas på det, sade Värnamos tränare Ferran Sibila två veckor före premiären då det rådde positivism kring bygget.
Men ett problem återstår. 500 sittplatser saknas fortfarande.
IFK Värnamo, som de senaste åren haft dispens från arenakraven, hoppades in i det längsta att Svenska fotbollförbundet skulle nöja sig med att klubben fixat att runt 2 500 sittplatser med tak nu finns på arenan som byggdes 1935. Men nej – det måste vara 3 000.
Och eftersom lagboken säger att det måste gå fyra veckor från att ett bygglov godkänts till byggstart kan arbetet med den sista läktarsektionen inte komma igång förrän på fredag.
Det är samma dag som fotbollsförbundet måste fatta ett beslut om var måndagens match mot Sirius ska spelas. Så om inte Svenska fotbollförbundets tävlingskommitté gör ett undantag kommer Värnamo få spela premiärmatchen antingen i Jönköping eller i Borås.
– Finnvedsvallen är ju vår hemmaborg som vi gillar, så det är en stor fördel om vi får spela där. Men samtidigt är vi vana vid att inte få starta där. Så det är ingenting som påverkar oss, säger Värnamos lagkapten Freddy Winsth, luttrad efter tidigare säsonger då gräsmattan hållit för låg kvalitet i början av året och laget ofta fått spela på annan ort.
Om arenan inte får grönt ljus till premiären är förhoppningen att de nya läktarna ska vara på plats till nästa hemmamatch mot IFK Göteborg 13 april.
Att Värnamo tvingas kämpa med en arena som inte anses hålla måttet för spel i den högsta serien, matchflyttar och ofta slåss långt ner i tabellen ser Freddy Winsth – som nyligen förlängde kontraktet – inte som något negativt.
– Först och främst så vet man att förutsättningarna är samma för alla när matchen väl startar. Men det är klart att vi är ”underdog” på andra sätt. Både med storlek på stad och fans och allting.
Trivs du i en sån miljö?
– Uppenbarligen, eftersom jag spelat i IFK hela mitt liv. Jag gillar föreningen, staden, jag jobbar också lite vid sidan av. Livet i Värnamo är perfekt enligt mig. Det är nog inte så många som tycker det men jag tycker verkligen det.
Förra säsongen höll sig Värnamo kvar i allsvenskan via kval. I år säger de flesta förhandstipsen att smålandslaget åker ur.
– När vi är en så liten klubb är det logiskt, men vi är säkra att vi har verktygen för att undvika det, säger tränaren Ferran Sibila.
Han och tränarkollegan Robin Asterhed har inte tillgång till samma tekniska hjälpmedel som konkurrenterna, och kan till exempel inte via gps mäta spelarnas löpningar på match och träning.
– Men även utan alla de lyxgrejerna lyckades laget bli femma härom året (2023). Det viktigaste för att prestera är lagkänslan och här i Värnamo är den riktigt stark. Och sånt kan du ändå inte mäta.
Läs mer:
Läsartävling: Tippa första målet i allsvenskan 2025
