Den senaste hämnden mot advokater kom i ett presidentdekret på fredagen, där Donald Trump bland annat drog in säkerhetsklassningen för byrån Paul Weiss. Jurister på Paul Weiss deltog i utredningen av Trumps Rysslandskopplingar vid valet 2016. Rapporten visade dock att det inte funnits något samarbete mellan Trump och Ryssland.
I presidentordern pekar Trump ut byrån för att ”skada landet”, till exempel genom att en person kopplad till byrån ideellt hjälpt åklagaren att drivit fall mot personer som deltog i upploppet den 6 januari 2021, skriver Reuters. Donald Trump benådade sedan större delen av Kapitolium-stormarna.
Trump anklagar också juristen Mark Pomerantz, som tidigare var knuten till Paul Weiss-byrån men senare gick till åklagarmyndigheten, för att ”fabricera åtal” mot Trump. Pomerantz deltog i utredningen av ”hysch-pengar”- affären, där Trump dömdes för bland annat bokföringsbrott efter att ha betalat pengar till en tidigare porrskådespelerska för att hon skulle hålla tyst om en affär som de skulle ha haft.
Advokatbyrån Paul Weiss skriver i ett svar att det var länge sedan Pomerantz slutade på byrån, och att ”en liknande (president)order tidigare i veckan ansetts bryta mot grundlagen” av en federal distriktsdomare. Det var den 12 maj som distriktsdomaren temporärt blockerade Donald Trumps liknande dekret mot firman Perkins Coie.
Förra månaden agerade Trump på samma sätt mot två jurister på Covington & Burling, som hjälpte den särskilda åklagaren Jack Smith. Denne åtalade Donald Trump bland annat för hanteringen av säkerhetsklassade dokument och försök att påverka valresultatet 2020.
Firman har i en kommentar försvarat det arbetet, men inte överklagat den indragna säkerhetsklassningen, enligt Reuters.
Donald Trumps hämnd oroar advokater och juridiska experter, som menar att det pågår en bred attack mot rättssystemet och principen om maktdelning, där domstolsväsendet ska vara självståndigt och fristående från presidentmakten.
Det amerikanska advokatsamfundet, American Bar Association, beskriver i ett skarpt uttalande på sin hemsida hur domare och advokater hotas när deras arbete går emot regeringens linje.
”Vi förkastar idén att regeringen kan straffa advokater som representerar vissa klienter eller straffa domare som dömer på vissa sätt. Vi kan inte acceptera regeringsåtgärder som försöker tippa rättvisans våg på detta sätt”, skriver samfundet, som menar att regeringen undergräver rättssystemet.
”Vi kommer inte att stillatigande se på när man arbetar för att göra om yrket till något som belönar dem som håller med regeringen och straffar dem som inte gör det.”
Att dra in den statliga säkerhetsklassningen innebär att advokaterna inte får rätt att hantera vissa dokument, och inte kan åta sig en del uppdrag. I presidentordern förbjuder Trump dessutom alla statliga myndigheter att ge uppdrag åt firman Paul Weiss.
Två av byråerna som Trump agerat mot driver också rättsfall mot regeringen i frågor om migration, transpersoners rättigheter och massuppsägningar av statligt anställda. Sammanlagt är det ett tiotal byråer som gör det i ett hundratal fall som redan gått till domstolar, enligt Reuters. Frågan är hur Trumps dekret kan påverka deras möjlighet att driva de fallen, och ifrågasätta regeringens beslut i domstolar.
Mia Edwall Insulander, generalsekreterare på Advokatsamfundet, instämmer i att det är ett allvarligt angrepp på rättsstatens principer som pågår. Utan oberoende advokater finns ingen egentlig rättsstat.
– Att angripa advokater och jurister är ett angrepp på demokratin och den maktfördelning som måste finnas i en en demokratisk rättsstat. Det är ju att urgröpa det absolut mest fundamentala att förbjuda de jurister som inte håller med makten att arbeta och verka, säger hon.
Nu kommer det amerikanska systemet att testas på allvar, menar hon.
– Presidenten agerar som om han själv kan bestämma vem som har rätt och fel, vilket underminerar domstolarnas roll att pröva lagligheten i olika ärenden. Det ska bli väldigt intressant att se hur Högsta domstolen hanterar dessa situationer, där presidenten verkar agera utan att följa lagen. Det är något helt nytt vågar jag påstå.
