Omkring 11 000 nordkoreanska soldater har skickats till ryska regionen Kursk för att hjälpa till att mota bort ukrainarna från området. Nordkorea har även försett ryssarna med vapen och ammunition, däribland miljontals artillerigranater och över 100 kortdistansrobotar, uppger västerländsk och ukrainsk underrättelsetjänst för New York Times.
I en intervju med nyhetssajten War Zone säger chefen för Ukrainas militära underrättelsetjänst, generallöjtnant Kyrylo Budanov, att Nordkorea de senaste tre månaderna har skickat cirka 120 stycken 170 mm M1989 Koksan självgående artilleripjäser och lika många M-1991 240 mm raketartillerivapen till Ryssland.
– 170 mm-vapnen har kraftfull ammunition och god kapacitet. 240 mm raketartilleri är som alla andra tunga system. De skapar mer problem vid frontlinjen, säger Kyrylo Budanov till War Zone.
Han väntar sig att Nordkorea kommer att förse ryssarna med minst lika mycket av vapnen framöver.
– De har en hel del av de här systemen.
Enligt Budanov skickade Nordkorea 148 KN-23 ballistiska kortdistansrobotar till Ryssland förra året – robotar som avfyras från de ryska regionerna Kursk och Brjansk som gränsar till Ukraina. Han förväntar sig att landet kommer att skicka ytterligare 150 robotar under 2025.
Häromdagen rapporterade New York Times, med hänvisning till en högt uppsatt amerikansk försvarstjänsteman, att nordkoreanska förstärkningar väntas de kommande två månaderna.
Budanov säger att 12 000 nordkoreaner har skickats till Kursk och att ungefär en tredjedel av dem har stupat. Han förväntar sig inte så mycket nya markstridstrupper, vars förmåga han inte är särskilt imponerad av.
– De är som biologiska robotar.
Militära experten Jörgen Elfving, tidigare överstelöjtnant i svenska Försvarsmakten, säger att det är uppenbart att i alla fall artilleriammunitionen har varit till fördel för den ryska sidan. Med det sagt är kvaliteten på artilleriammunitionen och robotarna tveksam.
– Artilleriammunitionen har inte haft den räckvidd som man förväntat sig, på grund av att det har varit varierande grad av drivladdningar till granaterna och de har orsakat eldrörsdetonationer. Robotarna har inte haft någon högre grad av precision, vissa av dem har till och med detonerat ganska omedelbart efter start, säger han till DN.
Artilleripjäserna är en positiv sak för Ryssland, eftersom de slår mot ukrainarnas artilleri. Samtidigt saknar ryssarna 170 mm kaliber i sitt eget artilleribestånd och måste fixa ammunitionsersättning.
– När det gäller raketartilleripjäserna är frågan om de gör någon större skillnad, eftersom Ryssland har ett ganska stort bestånd av raketartilleripjäser av olika slag.
Varken Nordkorea eller Ryssland har bekräftat att nordkoreanska vapen och soldater har skickats till kriget i Ukraina.
Läs mer:
Stridsvagnar slås ut – ryska styrkor byter taktik
Ryssarnas nya sätt att rekrytera soldater
