Det har varit en mötestät vecka för de tre parterna iblandade i fredssamtalen. På lördagen avslutades ett tre dagars mötesmaraton i Florida.
Enligt USA:s sändebud Keith Kellogg är man nära en lösning.
– Om du är militär vet du att de sista tio meterna är de svåraste. Och jag tror att vi nu är inne på de sista tio metrarna av den här konflikten, säger han under en konferens i Kalifornien.
Två knäckfrågor återstår, enligt Kellogg. Den ena är frågan om Ukrainas territorium, i synnerhet vad som ska hända med Donbassregionen, och den andra är kärnkraftverket Zaporizjzja – Europas största, som nu är under rysk kontroll.
– Om vi får de två frågorna lösta tror jag att resten kommer att gå ganska bra, säger Kellogg.
– Vi är riktigt, riktigt nära nu.
Just i frågan om territorium har de båda parterna dock stått långt ifrån varandra. För Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj är det uteslutet att ge upp ukrainsk mark – det skulle vara olagligt utan en folkomröstning och det skulle göra det möjligt för Ryssland att attackera djupare in i Ukraina i framtiden, menar han.
Men för Rysslands president Vladimir Putin är det ett krav. Han sade så sent som i förrgår att Ryssland kommer att ta Donbass på ett eller annat sätt – med eller utan våld.
När Putins rådgivare och förhandlare Yuri Ushakov citerades av rysk medier på söndagen sade han att USA måste göra ”radikala ändringar i sina dokument kring Ukraina”, utan att specificera vilka ändringar han efterfrågar.
I det första fredsförslaget som USA presenterade för Ryssland och Ukraina, står bland annat att USA ska erkänna regionerna Luhansk, Donetsk och Krimhalvön som ryska, samt att Ukrainas militär ska begränsas. Det fick hård kritik från europeiska länder, som menade att det var misstänkt likt en önskelista skriven av Putin själv.
USA har senare gjort en del ändringar i planen, efter vad som beskrivits som positiva samtal med Ukraina. President Putin säger att han fick se det nya förslaget först under den här veckans möten med USA i Moskva.
– Ibland sa vi ”ja, vi kan diskutera det” men ”det kan vi inte gå med på”, kommenterade han det i en intervju med India Today.
Ryssland kontrollerar i dag drygt 19 procent av Ukraina, inklusive Krim som man illegalt annekterade 2014, hela Luhansk och ungefär 80 procent av Donetsk. Dessutom kontrollerar man 75 procent av Cherson och Zaporizjzjaregionen, enligt Reuters.
