Vilka är Linkin Park?
Linkin Park är en av pionjärerna bakom genren nu metal och ett av det tidiga 00-talets mest inflytelserika band. Debutalbumet ”Hybrid theory” var det mest sålda albumet 2001 och är ett av världens mest sålda album genom tiderna. Med mer poppiga influenser än konkurrenterna, och breda känslomässiga texter, nådde gruppen stor framgång under större delen av 00-talet.
Bandet hade två sångare när de gjorde debut – grundaren Mike Shinoda som rappade och Chester Bennington som blandade en poppig skönstämma med mer metaltypiska vrål. 2017 valde bandet att ta en paus på obestämd tid efter att Chester Bennington tagit sitt liv samma år.
Varför är de på tapeten igen?
Sedan Chester Benningtons tragiska bortgång har bandet varken spelat live eller släppt något nytt album tillsammans. Men i september dök en mystisk nedräkning upp på bandets hemsida, den följdes av en hemlighetsfull och livesänd konsert. Under spelningen, mitt i framförandet av en nyskriven låt, gick en för många fans sedan tidigare okänd kvinna upp på scenen och tog över. Emily Armstrong, mest känd som frontperson i rockbandet Dead Sara, bekräftades som Linkin Parks nya sångare.
Bandets frontman Mike Shinoda har i brittiska Radio 1 sagt att Armstrong inte försöker ersätta Bennington. ”Det här är ett nytt kapitel för Linkin Park. Det förra kapitlet var ett fantastiskt kapitel och vi älskade det,” sade han.
Sedan dess har bandet varit ute på en världsturné där de spelat flera nya sånger. På fredagen den 15 november släpps albumet ”From zero”, deras första sedan 2017.
Men allt har inte varit en dans på rosor. Redan efter premiärspelningen riktades skarp kritik mot bandet och mot Emily Armstrong själv.
Vad handlar kritiken om?
”Vet dina fans om din vän Danny Masterson? Din vän till våldtäktsman?” Så löd en kommentar skriven av Mars Voltas sångare Cedric Bixler-Zavala på Emily Armstrongs Instagram. Danny Masterson, känd för sin roll som Hyde i komediserien ”That 70’s show”, dömdes 2023 till livstids fängelse för två fall av våldtäkt. Under rättegången ska Emily Armstrong ha dykt upp för att stödja sin vän.
Kritiken lät sig inte vänta. Sociala medier överröstes av kommentarer och videor som kritiserade valet av ny sångare. Även Benningtons familj talade ut och kritiserade bandet.
”Tyst raderas min fars arv i realtid,” skrev Chesters son Jamie Bennington.
”Jag känner mig förrådd,” sade hans mamma till Rolling Stone.
Chester Bennington har själv berättat hur han som liten utsattes för sexuella övergrepp av en släkting. ”Jag har aldrig träffat någon med en så galen barndom”, förklarade bandkollegan Mike Shinoda efter hans död i radioprogrammet Howard Stern. Att ersätta honom med en person med en så tydlig koppling till en dömd våldtäktsman var för många av fansen därför oförlåtligt.
Kritiken gjordes än värre av anklagelserna om Emily Armstrongs påstådda koppling till scientologikyrkan. En kyrka som av Danny Mastersons offer anklagats för att ha försökt hota och trakassera dem till tystnad.
Vad säger bandet?
Bandet har inte gått ut med något officiellt svar på anklagelserna, men i sociala medier har Emily Armstrong förklarat att hon var i rättssalen för att stödja ”någon som hon såg som en vän då”. När mer information blev tillgänglig valde hon att klippa alla band till Danny Masterson: ”Jag felbedömde honom”, skrev hon.
Armstrong har inte svarat på anklagelserna om kopplingar till scientologikyrkan.
I bandets Discord (en social medie-plattform) svarade Mike Shinoda de fans som var missnöjda med valet av ny sångare, men utan att svara på de specifika anklagelserna:
”Om folk är respektfulla, men inte riktigt redo, är jag helt okej med det. Men om ni är respektlösa mot mig, kommer ni förlora min respekt i utbyte”, skrev Shinoda.
Hur har den nya musiken låtit?
Redan innan kritiken mot Emily Armstrong briserade rådde delade meningar om bandets nytillskott. Många klagade på hur hon lät när hon sjöng de gamla låtarna – Chester Benningtons låtar – under debutspelningen.
Andra välkomnade den nya och annorlunda rösten och såg den som en nystart för bandet.
Bandets turné har fått flera positiva recensioner. Däribland från Variety som prisade Emily Armstrongs starka stämma och glädje på scen.
Fredagen den 15 november släpps bandets nya album ”From zero”. Titeln är enligt Mike Shinoda en referens till gruppens första tilltänkta bandnamn Xero – samtidigt som den anspelar på deras framtid och nya kapitel. Något som också togs upp i den positiva recensionen i The Guardian där släppet beskrivs som nytt och färskt, utan att förneka bandets långa och tragiska historia.
Läs fler texter om musik
