Valde bort grenen i OS – på grund av Sjöström

USA:s Kate Douglass satte nytt amerikanskt rekord när hon tog VM-silver med tiden 23,91 i februari. Trots det valde hon bort grenen i Paris.

– Jag tror ingen kommer att slå Sarah Sjöström så länge hon fortsätter att simma, sade 22-åriga Douglass i simsajten Swimswams podcast i våras.

– Hon är ett stort hinder att ta sig förbi på 50 meter frisim, så det är klart att det finns med i tankarna, fortsatte Douglass när hon utvecklade sina tankar till varför hon prioriterade bort grenen i OS.

Ett annat skäl var att 200 meter medley – där Kate Douglass tog VM-guld i Doha i februari i år – till viss del krockade med 50 fritt. Lördagskvällens semifinal på 50 fritt avgjordes knappt 20 minuter före finalen på 200 meter medley.

Ingen omöjlig tid att ladda om på, men i och med att 22-åringen bedömde guldchansen på 50 fritt som minimal ville hon inte chansa och försämra sina chanser i den gren där guldet åtminstone var inom räckhåll.

I den finalen var det dock inte en 30-årig veteran som satte stopp för Douglass gulddrömmar, utan en 17-årig supertalang.

Kanadas Summer McIntosh vann guldet före Douglass, som svarade för en ovanligt svag ryggsimssträcka. Även om det blev en guldmiss där åker 22-åriga Douglass åker hem till USA med ett individuellt OS-guld i bagaget.

Tidigare i veckan vann hon 200 meter bröstsim.

Med världens näst snabbaste i år borta är det bara två simmare i finalfältet på 50 meter frisim, Australiens Shayna Jack och Polens Katarzyna Wasick, som utöver Sjöström har simmat sträckan på under 24 sekunder – och det varsin gång.

Sarah Sjöström har gjort det 38 gånger.

Att säga att svenskan är storfavorit i finalen är närmast en underdrift, även om 50 meter frisim egentligen är en gren med små marginaler där inte en enda detalj får gå fel och där hundradelar ofta avgör.

Samtidigt ska tilläggas att det har hänt förr att det har varit skrällsegrar på 50 fritt i OS. Till exempel när danskan Pernille Blume vann i Rio 2016.

Läs mer:

Här är siffrorna som gör Sarah Sjöström mest stolt

Ny rekordtid – Sjöström i en klass för sig i semin

DN listar: 13 svenska medaljchanser som är kvar i OS