I en intervju 2021 med den amerikanska tv-kanalen Fox News refererade Vance till flera demokrater – däribland nuvarande presidentkandidaten Kamala Harris – som ”ett gäng barnlösa misslyckade kattdamer” och sade att de ville få resten av landet att må lika dåligt som de.
När det stod klart att 39-åringen blir Trumps vicepresidentkandidat uppmärksammades kommentaren på nytt och skådespelaren Jennifer Aniston, som varit öppen om sina svårigheter med att bli gravid, riktade kritik.
I journalisten Megyn Kellys podcast förra veckan försökte Vance tona ned uttalandet och sade att han inte haft för avsikt att kritisera personer utan barn. I stället handlade det snarare om politik – att det demokratiska partiet hade blivit ”familjefientligt” och var ”emot barn”, menade han.
Men en granskning gjord av CNN visar att Vance upprepade gånger fällt nedsättande kommentarer om den här gruppen.
I en konservativ podcast i november 2020 sade Vance att barnlösa amerikaner, särskilt de i landets ”ledande klass” var ”mer sociopatiska” och gjorde landet ”mindre mentalt stabilt”. Samtidigt tillade han att ”de mest störda” och ”psykotiska” personerna som kommenterade saker på Twitter – numera X – vanligtvis saknade barn.
En månad efter att Vance hade lanserat sin kandidatur till senaten, i augusti 2021, skickade hans kampanj ut insamlingsmejl där det hänvisades till de ”radikala barnlösa ledarna i detta land”.
I insamlingsmejl från augusti 2021 skrev han bland annat:
”Vi har låtit oss bli dominerade av barnlösa sociopater – de har inga intressen i någonting eftersom de inte är investerade i det här landets barn. Att slå tillbaka kommer inte att vara lätt – våra barnlösa motståndare har mycket fritid.”
Han försvarade senare mejlen i en podcast, där han sade att han tyckte att det var löjligt att säga att de är kvinnofientliga ”eftersom så många av de förslag jag har faktiskt skulle hjälpa inte bara arbetande familjer, utan också arbetande kvinnor”.
Som svar på en rapport om att allt fler amerikaner är rädda för att skaffa barn på grund av klimatförändringarna skrev Vance i september 2021 på Twitter att ”kattdamer” måste stoppas. I en tweet månaden därpå skrev han att ”Vårt lands låga födelsetal har gjort många eliter till sociopater.”
USA-experten Jan Hallenberg vid Utrikespolitiska institutet bedömer att uttalandena ligger Vance i fatet – han har gått för långt.
– Republikanerna tjänar inget på det här, det är ett klavertramp av honom, säger han till DN.
Han tror att Vance – som successivt rört sig närmare Trumps läger – har sagt det han trott att anhängarna vill höra, vilket sannolikt har att göra med att han är ovan på den högsta politiska nivån.
– De säger ju att de är mer familjeinriktade och religiösa. Jag tror att han vill kvalificera sig att vara inne bland dem.
Vance har inte tagit tillbaka uttalanden, men kommit med förklaringar.
– Det har väl har knappast gjort saken bättre.
