Vattenspegeln i Washington, vars skick varit en följetong inför det amerikanska nationaldagsfirandet, tömdes helt på vatten under måndagen. Den berömda bassängen är nu skyddad av staket som står ett tiotal meter från poolkanten.
Parkarbetare sätter upp svarta skynken för att förbipasserande inte ska se in.
– Jag har inte sett några revor på botten men jag har mest fokuserat på staketen, säger en av arbetarna som vill vara anonym.
Platsen är den mest omtalade i Washington just nu. Spaltmeter har skrivits om alla turer med renoveringen, som president Donald Trump gav order om den 23 april i år.
Skälet var att vattenspegeln läckte och presidenten ville – som med många andra monument i staden – snygga till den inför landets 250-årsfirande den 4 juli.
Eftersom det var ont om tid gjordes ingen upphandling och uppdraget gick till ett poolföretag, som sade sig kunna göra jobbet för omkring 15 miljoner kronor. I skrivande stund är notan uppe i över 150 miljoner kronor.
Inte långt efter att vattenspegeln nyinvigdes i början av juni började delar av poolduken att lossna.
I sociala medier spreds filmer på tjocka flagor, som folk plockade från vattnet. Flera av dem som tog upp materialet har åtalats, bland dessa den tidigare OS-kanotisten David Hearn.
President Donald Trump har skyllt problemen på sabotage och den 24 juni upprättades en polisanmälan, där det hävdas att någon har skurit i poolens fogmassa och ytskikt med kniv.
Donald Trumps anklagelser har vuxit för varje gång han uttalat sig. Först hävdade han att vänsteraktivister skurit 250 fot av poolduken. Senare ökade han siffran till 350 fot och nu senast till 900 fot. Det motsvarar 274 meter, lika långt som 2,5 fotbollsplaner.
”Bassängens botten har skurits upp och har därefter, med stor kraft, dragits uppåt av de här ligisterna”, skriver Trump på Truth Social.
Men experter hävdar att skadorna inte kan ha uppkommit av sabotage, utan att det i stället handlar om att jobbet utförts för snabbt och ogenomtänkt.
När DN går runt vattenspegeln på tisdagen syns inga spår av sabotage. Två inspektörer kontrollerar bassängen och den ena stampar med foten vid en skarv, där beläggningen inte ser ut att sitta fast ordentligt.
Just skarvarna har pekats ut som en känslig del av botten, som lätt går upp om inte arbetet görs väldigt noggrant.
Grindarna in och ut ur poolområdet vaktas av soldater från nationalgardet, som har heltäckande uniformer på sig i den 34-gradiga värmen.
En av dem, en man i 30-årsåldern från Mississippi, berättar att hans grupp vaktar bassängen mellan klockan 06 och 20 om dagarna.
– Det går bra så länge man dricker mycket, säger han om hettan.
Sommarens värmebölja – vissa dagar har temperaturen stigit över 40 grader – har gjort att bassängen även fyllts av alger.
Stundtals har vattnet varit grönare än den omgivande gräsmattan, trots att färgen på botten är nymålad i mörkblått, med inspiration från den amerikanska flaggans färger.
Även algblomningen har Trump skyllt på sabotage, även om detta har varit ett återkommande problem varje år.
När journalister har frågat presidenten om bevis för anklagelserna har han sagt att dessa kommer att presenteras i domstol längre fram.
– När tiden är inne kommer ni att få se det, säger han till CBS News.
Fakta.Ikonisk vattenspegel
Vattenspegeln i Washington DC invigdes 1923 och ligger mellan Lincoln-monumentet och Washington-monumentet i parken National Mall, som 25 miljoner människor besöker varje år.
Bassängen är 618 meter lång och många besöker den om våren, då de närliggande körsbärsträden blommar.
Det var framför vattenspegeln som Martin Luther King höll sitt berömda ”Jag har en dröm”-tal år 1963.
Läs mer:
Trumps namn plockas ner från Kennedy Center
