VM-debutanten älskar att se flickvännen spela fotboll

De kommer från varsin sida av Västergötland och förenades i Bajenland. Fotbollsspelaren Alice Carlsson, född i Hyssna, började prata med klubbkamraten i handbollslaget, Edwin Aspenbäck, som kommer från Hjo. Det var i samband med Hammarbys SM-final i futsal. Nästa gång de sågs var på en fotbollspub inför en av herrarnas allsvenska hemmamatcher. Tycke uppstod och sedan dess verkar ingenting kunna gå fel.

Lagkapten Carlsson har lett Hammarbys damlag till framgång, bland annat i Champions League.

Aspenbäck har tagit en plats i det svenska handbollslandslag som inleder VM nästa vecka.

– En pojkdröm går i uppfyllelse. De här killarna har man ju mest sett på tv, säger Aspenbäck och blickar ut över en hotellmatsal i Malmö fylld med svenska landslagsstjärnor.

Sverige värmer upp inför VM med två träningslandskamper mot Island, på torsdagen i Kristianstad och i Malmö på lördag.

Hockeyfrillan som hängt med under många år är avklippt, men styrkan verkar inte sitta i håret. För succén i Hammarby har fortsatt i danska Holstebro. Efter 85 mål och 78 målgivande passningar på 17 matcher blev den vänsterhänte högernian uttagen i höstens lag i danska ligan.

Det fanns de som trodde att han skulle hamna i en större klubb än Holstebro, som förra säsongen fick kvala sig kvar i högsta ligan, men Aspenbäck visste vart han ville.

– Det som är viktigt för mig är att jag har en tränare som har tillit till mig och vet vad jag är bra på. Arnor (Atlason) visade att han hade en väldigt tydlig bild av vad jag är för en spelare och att han ville ge mig en stor roll. Sedan kan man spekulera hur mycket som helst i om det var rätt eller fel, men nu sitter jag ju här, säger han med ett brett leende.

Han började sin bana i Hjolaget HK Guldkroken, men lämnade tidigt för IFK Skövde. Flera svåra skador sinkade hans framfart, men efter två a-lagssäsonger värvades han 2020 till norska Elverum, utan att lyckas ta en fast plats i Champions Leagueklubben.

Det blev Hammarby i stället och det tackar både han och Alice Carlsson för. Han säger att Hammarby som förening har ”betytt allt” för honom.

– Det var ju där jag gick från att knappt ha spelat i handbollsligan till att slå igenom. Hammarby är som en stor familj som man blir upptagen i.

Han medger att det var ”dålig tajmning” att flytta från Stockholm och lämna flickvännen kvar på Söder, men påpekar att de försöker träffas så ofta som kalendrarna tillåter. Aspenbäck flög bland annat till England för att se Carlsson spela i Champions League mot Manchester City.

– Jag älskar att se Alice spela fotboll. Jag lär mig en massa saker. Jag kunde ingenting om fotboll förut, säger Aspenbäck, en nyfiken 24-åring, som under tiden i Hammarby började läsa filosofi på Stockholms universitet.

Nu är det dags för flickvännen att stötta honom. Går allt enligt plan finns hon på läktaren i Oslo i VM-premiären mot Japan.

Trots starka insatser i A-landslagsdebuten i november svävar Aspenbäck i ovisshet kring speltid i VM. Konkurrensen på högerniopositionen är stark i form av Albin Lagergren och Lukas Sandell.

Han säger att han redan efter de inledande träningarna i Malmö snappat upp råd från de rutinerade lagkamraterna.

– Det känns fantastiskt att vara här. Jag ska njuta, men också försöka bidra med det jag är bra på och samla på mig så mycket lärdom som jag kan, säger han.

Nye förbundskaptenen Michael Apelgren, också han med en bakgrund i Hammarby, säger att Aspenbäck är en spännande spelare och han gillar även hans stil utanför planen.

– Det är en underbart varm person och jag tror alla känner att man unnar honom den här framgången. Nu är det inte Edwin vi ska luta oss mot i det här VM:et. Han ska samla på sig erfarenhet och skulle det dyka upp en chans gäller det för honom att ta den, säger Apelgren.