Ytterligare 26 misstänkta ebolafall registrerades under 24 timmar i de östra delarna av Kongo-Kinshasa, uppgav lokala myndigheter på tisdagen.
Butembo – en stad med hundratusentals invånare i den värst drabbade provinsen Ituri – har fått sina första två bekräftade fall.
Hur stor spridning viruset har fått är ännu inte känt. Det pågående utbrottet av det ovanliga ebolaviruset av typen Bundibugyo befaras ha pågått i flera veckor innan det upptäcktes den 24 april.
Antalet dödsfall har ökat snabbt, från 80 i lördags till 131 på tisdagen, enligt WHO. Över 500 personer misstänkts vara smittade, uppger lokala myndigheter. Två fall har bekräftats i Uganda.
Ju mer myndigheterna utreder utbrottet, desto tydligare blir det att fallen har spridit sig till fler områden, uppger Anne Ancia, chef för WHO-teamet i Kongo för BBC.
Det kan handla om en betydande underrapportering av fall, visar beräkningar gjorda av Londonbaserade MRC Centre for Global Infectious Disease Analysis som släpptes på måndagen, rapporterar BBC. Det kan inte uteslutas att antalet fall redan är uppe i 1 000, enligt centret.
WHO klassade i lördags utbrottet som ett internationellt hälsohot. Under tisdagen höll WHO ett krismöte med anledning av smittspridningen. Generaldirektör Tedros Adhanom Ghebreyesus är extra bekymrad över att fall inträffat i storstadsregioner, att vårdpersonal drabbats och att rörligheten är så pass stor i området.
– Jag är djupt oroad över utbrottets omfattning och hur snabbt smittan sprids, säger Tedros Adhanom Ghebreyesus.
Under WHO:s virtuella krismöte på tisdagen diskuterade en expertpanel bland annat om det finns några vaccinalternativ som kan hjälpa till att hantera ebolautbrottet.
Det finns inget godkänt vaccin för Bundibugyo-varianten av ebola, som har en dödlighet på 40 procent. Men det finns ett vaccin som används mot ebola-stammen Zaire och som gett ett visst skydd mot Bundibugyo-stammen i djurstudier, rapporterar Reuters.
Det råder samtidigt stor brist på tester, vilket saktar ner kampen mot sjukdomen. Bara sex tester kan genomföras i timmen, säger Anne Ancia, chef för WHO-teamet i Kongo, till Reuters.
Under tisdagen anlände förnödenheter till Kongo-Kinshasa.
– Vi har skickat 12 ton förnödenheter. Ytterligare sex anländer i dag. Det inkluderar personlig skyddsutrustning för vårdpersonal i frontlinjen och prover, säger Anne Ancia.
Bland de bekräftade fallen finns en amerikansk läkare som arbetar för den kristna organisationen Serge. Läkaren har evakuerats från Kongo och förs till Berlins universitetssjukhus Charité för att isoleras och få vård, uppger det tyska hälsodepartementet.
Den smittade läkaren tjänstgjorde i staden Bunia och vårdade flera ebolapatienter innan han insjuknade. Även två andra av organisationens läkare – bland annat mannens fru – har potentiellt utsatts för sjukdomen, men har inga symtom, enligt Serge.
USA har utfärdat reseavrådan till Kongo och två andra länder. Något som lett till kritik från Afrikanska unionens smittskyddsmyndighet som menar att reseavrådan är kontraproduktiv. Även Rwanda och Uganda har begränsat inresemöjligheterna från Kongo.
Fakta.Ebola
• Ebola är en så kallad blödarfeber som smittar via kontakt med kroppsvätskor och framför allt finns i Central- och Västafrika.
• Det ebolavirus som sprids nu kallas Bundibugyo och har en dödlighet på 30–40 procent. Det finns varken något vaccin eller någon behandling.
• Sjukdomen sprids troligen från fladdermöss till apor och hjortdjur, och därefter smittas människor som hanterar rått kött från djuren. Viruset sprids inte via luften, men kan spridas mellan människor genom kontakt med kroppsvätskor som blod, saliv, svett och avföring.
• Den som drabbats av sjukdomen får hög feber, diarré, kräkningar, hudutslag och ofta svåra blödningar.
• Totalt har Demokratiska republiken Kongo drabbats historiskt av 17 utbrott medan 9 utbrott konstaterats i Uganda.
Läs mer:
Insatschef om ebolautbrottet: Vårdpersonal i frontlinjen saknar skyddsutrustning
Anna Bratt: Därför väcker ebolautbrottet oro
