Zibanejad gjorde de två första målen och passade till ett mål hemma i Madison Square Garden när New York Rangers vann den första matchen i kvartsfinalserien mot Carolina med 4–3.
Det innebär fem segrar på lika många matcher hittills i slutspelet. I åttondelsfinalen slogs Washington ut med 4–0 i matcher i bäst av sju.
– Vi ville få till en bra start, på hemmaplan, i match 1, sade Zibanejad efter matchen.
Han tillade att det nog märktes att laget har fått vila lite extra inför kvartarna efter att ha slagit ut Washington i fyra raka matcher i åttondelsfinalen. Fyra raka och ingen förlust, det blev Rangers ensamma om i åttondelarna.
– Killarna var tända och vi fick utdelning tidigt på våra chanser och extra driv av det. Det var bra.
Lagkamraten Chris Kreider hade bara lovord för svensken och hans centerkollega Vincent Trocheck. Duon har stått för sammantaget runt tjugo poäng i de fem slutspelsmatcherna hittills.
– Mika gör allt för oss – han tar tekningar, han tar ansvar i egen zon och bidrar offensivt. Det är lycka för oss att ha två centrar som dem, säger han om de båda.
Dallas är som sista lag klart för kvartsfinal. Laget tog hem den avgörande, sjunde matchen i åttondelen mot Vegas med 2–1.
Dallas satte 2–1-målet i inledningen av den tredje perioden och lyckades sedan hålla tätt. Vegas förlust innebär att centern William Karlsson, med rötterna i Märsta, har spelat färdigt för säsongen men skulle vara möjlig för Tre Kronor i VM.
Nils Lundkvist, back uppväxt i Piteå och med flera säsonger i Luleå, får däremot spela vidare. Dallas möter nu Colorado i kvartsfinal.
Fakta.NHL-slutspelets kvartsfinaler
Kvartsfinalerna spelas i bäst av sju matcher.
New York Rangers-Carolina. 1–0 i matcher.
Florida-Boston. 0–0.
Vancouver-Edmonton. 0–0.
Dallas-Colorado. 0–0.
