Chefsåklagare i 45 delstater och District of Columbia anklagar Meta, som bland annat äger Facebook och Instagram, för att ha gjort barn och unga beroende av apparna. Samtidigt har de enligt stämningen vilselett allmänheten om riskerna.
New York Times har analyserat delstaternas material i stämningen. Tidningen kan bland annat konstatera att flera chefer på bolaget ska ha uppmanat Metas vd Mark Zuckerberg att anställa fler för att skydda unga från skadligt innehåll på plattformarna och från vad som beskrivs som beroendeframkallande algoritmer.
Redan 2017 vädjade, enligt New York Times, en högt uppsatt chef på Instagram, Kevin Systrom, direkt till Zuckerberg om att få anställa fler för att kunna skydda användare från skadligt material. Zuckerberg svarade då att appen skulle inkluderas i en plan för att kunna anställa fler, men att Facebook hade mer extrema problem. Året innan hade Facebook hamnat i rejält blåsväder efter att desinformation inför presidentvalen i USA 2016 inte stoppats på plattformen.
Instagramchefen Systrom mejlade på nytt inte långt efteråt och påpekade att Instagramanvändare kunde posta material som visade livshotande situationer. Ett exempel som han berättade om i mejlet var då en pojke sköt sig under en livesändning på Instagram. Meta har inte svarat New York Times om varningen i slutänden ledde till fler anställda.
Fler uppmaningar om mer anställda ska ha följt – 2019 mejlade en av cheferna på Meta, David Ginsberg, till Zuckerberg för att kunna anställa personal som skulle minska tvångsmässigt användande av Instagram och Facebook. I mejlet påpekade han att Meta riskerade att sättas under lupp, speciellt angående ”problematiskt användande/beroende och tonåringar”. Några nya anställda blev det dock inte.
Facebooks och Instagrams egna användarvillkor förbjuder barn under 13 år att starta konton. Men det är inte svårt för yngre barn att helt enkelt ljuga om sin ålder och på så sätt starta konton. Utåt sett håller Meta fast vid att yngre personer inte tillåts på plattformarna. Samtidigt fick Zuckerberg redan 2018 kännedom om att uppskattningsvis fyra miljoner barn under 13 år har konton på Facebook och Instagram, enligt New York Times.
Läs mer: Barnen berättar: lemlästade kroppar, vikthets och självmord
