Navanethem ”Navi” Pillay har med ”exceptionellt mod och integritet visat vägen i utvecklingen av en global rättsordning”, skriver norska Nobelkommittén. Man betonar bland annat hennes bidrag till att krigsförbrytelser, brott mot mänskligheten och folkmord leder till åtal.
Navi Pillay växte upp under sparsamma förhållanden i sydafrikanska Durban, men utmärkte sig tidigt i skolåldern och utbildade sig så småningom till jurist på bland annat amerikanska prestigeuniversitetet Harvard. Hon var en framstående motståndare till apartheid, men den systematiska rasåtskillnaden gjorde en del av hennes arbete omöjligt.
Efter närmare 30 års praktik i Sydafrika, däribland som företrädare för Nelson Mandela, hade hon gjort sig ett namn internationellt och framöver skulle det vara på den globala arenan hon i första hand agerade. Ett år efter apartheids fall 1994 kunde hon utses till ett domarämbete i högsta domstolen och utsågs i samma tid till ordförande i tribunalen ICTR, den som utredde folkmordet i Rwanda 1994.
Därefter har hon varit FN:s högkommissarie för mänskliga rättigheter och var fram till 2025 ordförande för FN:s oberoende internationella utredningskommission för det ockuperade palestinska territoriet. För närvarande är hon domare vid Internationella domstolen, ICJ, i målet där Myanmar står åtalat för folkmord på minoritetsgruppen rohingya – ett mål som tidigare fredspristagaren Aung San Suu Kyi har beskrivit som baserat på ”ogrundade utsagor”.
Nobelkommitténs val väcker säkerligen ont blod bland engagerade i världens kanske mest polariserade konflikt, den mellan Israel och Palestina. Förra hösten hade Pillays utredningskommission kommit fram till slutsatsen att Israel har begått folkmord på palestinier i Gaza sedan den 7 oktober 2023.
Israeliska myndigheter och säkerhetsstyrkor har agerat på ett vis som uppfyller rekvisiten för fyra av de fem brott som står listade i folkmordskonventionen från 1948, hette det i rapporten: mord; orsakande av allvarlig fysisk eller psykisk skada; att Israel avsiktligt utsatt människor för levnadsförhållanden syftande till att helt eller delvis utrota palestinierna; att införa åtgärder som syftar till att förhindra palestinska födslar.
– Ansvaret för dessa grymma brott ligger hos de högsta israeliska myndigheterna, som i snart två år har iscensatt en folkmordskampanj med det specifika syftet att utrota den palestinska befolkningen i Gaza, sade Pillay i ett uttalande då.
– Kommissionen konstaterar också att Israel har underlåtit att förebygga och bestraffa folkmordet genom att inte utreda folkmordsbrott och åtala de misstänkta gärningsmännen.
Navi Pillay tilldelades Olof Palmepriset tidigare i år då DN intervjuade henne. ”Det finns toppar och dalar och det är därför vi måste vara ihärdiga och tala om principerna och utkräva ansvar och rättvisa – varhelst i världen det krävs”, sade hon då.
Fakta.Navi Pillay
● Navanethem ”Navi” Pillay föddes 1941 i Sydafrika. På 1960-talet blev hon jurist och ägnade en stor del av karriären åt att kämpa mot apartheid och försvara en rad antiapartheidaktivister.
● Mellan 1995 och 2003 var hon domare vid Rwandatribunalen ICTR där hon också blev chefsdomare.
● Mellan 2008 och 2014 var hon FN:s människorättskommissarie.
Förra året avslutade hon en femårsperiod som chef för den utredningskommission som bevakar situationen i Israel och Palestina åt FN:s människorättsråd.
