Rubrikerna inför VM: Skyhöga priser, smygreklam och fotgängarförbud

Fallande biljettpriser – oklara försäljningssiffror

Det är otroligt svårt att förstå om fotbolls-VM kommer att bli en publiksuccé eller inte. Klart är att det kommer att bli en dyr upplevelse för dem som kommer att ta sig till arenorna. Det internationella fotbollsförbundet Fifa har för första gången använt så kallad dynamisk prissättning, där matchbiljetterna blir dyrare ju fler som vill ha dem.

Och hur många vill det då? Ingen vet riktigt.

Eftersom det i USA finns en stor tradition av andrahandsförsäljning av biljetter har Fifa den här gången tillåtit även det, med resultatet att det är svårt att överblicka hur många som köpt biljetter de faktiskt tänker använda och hur många som bara hoppas kunna sälja dem vidare och tjäna en slant.

Fifa har också anklagats för att manipulera marknaden då de släppt biljetter stegvis, vilket gjort att efterfrågan på biljetterna som funnits till salu alltid varit hög. Priset på en biljett till VM-finalen 19 juli steg till exempel med 38 procent mellan släppen i december och i april. Biljetterna till de bästa platserna på läktaren på finalarenan i New Jersey kostade då som minst knappt 1 100 dollar (cirka 11 000 kronor).

Även biljetterna till gruppspelsmatcherna är exceptionellt dyra. Startpriset på en biljett till USA:s premiärmatch mot Paraguay har varit 1 120 dollar.

Men priserna är på väg neråt. Enligt sajten Seat pick, som kartlägger data från en rad olika återförsäljare, har biljettpriserna i snitt sjunkit med elva procent den senaste veckan. Och det är ett led i en pågående trend. Runt 900 000 biljetter finns fortfarande ute till försäljning.

Den dyraste biljetten hittills är en plats till VM-finalen, utlagd till återförsäljning för över 2 miljoner dollar.

Gianni Infantino har försvarat priserna med att VM spelas i USA där ”nöjesindustrin är den mest utvecklade i världen” och att Fifa bara följer marknaden. Men till och med Donald Trump tycker att biljetterna kostar för mycket.

– Jag skulle inte betala så mycket, sade presidenten nyligen i en intervju med New York Post och tillade:

– Om människor från Queens och Brooklyn och alla människor som älskar Donald Trump inte har råd att gå kommer jag att vara besviken.

För den som fortfarande är ute efter biljetter till någon av Sveriges gruppspelsmatcher är loppet långt ifrån kört. Runt 20 000 biljetter till de blågula matcherna finns att köpa hos de olika leverantörerna, med ett snittpris på drygt 6 500 kronor. Flest biljetter finns till gruppavslutningen mot Japan i Arlington, Texas.

Inget pengaregn över hotellbranschen

Upprepade gånger har Fifas president Gianni Infantino tryckt på att ”miljontals fans” kommer att resa till VM. Det har också varit förhoppningen hos de eventuellt något opportunistiska hotellägarna i de 16 värdstäderna – som enligt The Athletic passade på att höja sina priser under VM-perioden med runt 300 procent. Det blev inte så lyckat.

Enligt en ny rapport från AHLA, den amerikanska intresseorganisationen för hotellbranschen, har bokningstrycket i de elva VM-städerna i USA inte alls varit så stort som förväntat, och att det ekonomiska lyft som Fifa utlovat ser ut att utebli. Nästan 80 procent av de tillfrågade hotellen uppger att bokningarna ligger klart under den förväntade nivån.

I Houston och Arlington i Texas där Sverige ska spela två av sina gruppspelsmatcher uppger hotellen att det bokats ungefär lika mycket hotellrum som under en vanlig junimånad.

En möjlig anledning som uppges, utöver de höga priserna som kan ha fått människor att söka sig till andra alternativ som Airbnb, är att Fifa blockade ett stort antal hotellrum. Det gav sken av en stor efterfrågan som sedan dess visat sig inte finnas. De rummen har sedan dess avbokats av Fifa.

Andra saker som hotellägare tar upp i AHLA:s rapport är visumproblematiken inför VM och ”allmänna geopolitiska farhågor”.

Enligt The Athletic har hotellpriserna nu fallit med runt 40 procent sedan den högsta noteringen för ett par månader sedan.

Förbjudet att promenera till matcherna

Inte bara biljettpriserna kommer vara höga under VM, det kommer även att kosta en rejäl slant att ta sig till arenorna. Fifa har chockhöjt priset för parkeringsplatserna till i snitt 175 dollar, vilket motsvarar drygt 1 600 kronor, i VM-städerna. Att ställa bilen vid gallerian Dream of America Mall, 20 minuters promenad från Metlife Stadium i New Jersey, kostar nu över 2 000 kronor för samtliga gruppspelsmatcher. Då får bilen stå där från fyra timmar före avspark till två timmar efter matchens slut.

Under herrarnas VM i Qatar 2022 kunde alla biljettinnehavare resa gratis med kollektivtrafiken i Doha. I USA är det i stort sett det motsatta som gäller.

Många fick också skrämselhicka när det stod klart att en biljett för pendeltåget som ska ta biljettinnehavare från Manhattan till Metlife Stadium under VM skulle kosta 150 dollar (cirka 1 300 kronor) – mer än tio gånger så mycket som normalt.

New Jerseys guvernör Mikie Sherrill sade att det var nödvändigt för att inte kostnaderna för VM-trafiken ska drabba vanliga pendlare – samtidigt som Fifa väntas göra en miljardvinst på turneringen. ”Fifa borde betala för transporterna”, skrev Sherrill på X.

Efter massiv kritik har bolaget NJ Transit, som kör sträckan, nu reducerat priset till 105 dollar.

Den som tycker att även det är för dyrt kommer dock inte att kunna komma undan genom att promenera till arenan. Omgiven av motorvägar är den svårtillgänglig till fots – och det är dessutom inte tillåtet att försöka.

– Av säkerhetsskäl är fotgängare inte tillåtna på vägarna runt Metlife Stadium. Att gå på körbanorna utgör en stor säkerhetsrisk både för fotgängare och trafikanter, säger en talesperson för polisen i New Jersey till sajten North Jersey.

Kommer Iran att spela VM?

Irans medverkan i VM har varit osäker sedan redan innan USA och Israel attackerade landet tidigare i våras. Redan förra sommaren införde USA visumrestriktioner mot en rad länder, däribland Iran, och flera medlemmar i den iranska landslagsdelegationen nekades att resa till lottningen av fotbolls-VM i Washington i december 2025.

Sedan starten av det senaste kriget i Mellanöstern har turerna kring om Iran ska spela VM varit många. Iran har både öppnat för en bojkott och försökt få sina matcher flyttade från USA till Mexiko.

USA:s president Donald Trump har svängt fram och tillbaka i frågan. Först sade han att det ”vore opassande” om Iran spelade VM, med det senaste budet är att han välkomnar det iranska laget. ”Låt dem spela”, sade han efter att Fifa-presidenten Infantino insisterat på att laget kommer att vara med som planerat.

Så sent som förra månaden nekades ordföranden i Irans fotbollsförbund Mehdi Taj från att resa in i Kanada på grund av hans tidigare koppling till det iranska revolutionsgardet, IRGC.

Det senaste budet från Iran är att de vara på plats i Los Angeles den 15 juni för premiärmatchen mot Nya Zeeland, men bara om en rad punkter de presenterat uppfylls. Bland annat kräver de att alla spelare och personal runt landslaget ska garanteras visum, att den iranska flaggan och nationalsången ”ska respekteras” och att inga andra flaggor, som den flagga med ett lejon och en sol som regimkritiker ofta använder, ska tillåtas inne på arenorna.

Obligatoriska vätskepauser – och chans till reklam

VM-deltagarna kommer att få förbereda sig på en varm sommar. Forskare har tidigare varnat för att tio av de 16 VM-arenorna i USA, Mexiko och Kanada ligger på platser som kan bli så varma att både spelare och publik riskerar att drabbas av värmestress och uttorkning. Fifas svar på det har varit att införa obligatoriska vätskepauser i samtliga VM-matcher – som kritikerna menar är misstänkt lika reklampauser.

Oavsett väder och temperatur kommer alla spelet att stoppas i tre minuter mitt under varje halvlek, vilket gör att matcherna i praktiken kommer att ha fyra perioder. Under periodpauserna är det fritt fram för de sändande tv-bolagen att visa reklam.

Till skillnad från många andra sporter har fotbollen (fram till nu) varit befriad från reklamavbrott under spelets gång. USA försökte ändra på det redan 1994 när landet senast stod värd för fotbolls-VM. Då sa Fifa nej. Nu verkar de ha kompromissat fram en lösning.

Läs mer:

Så delar SVT och TV4 på fotbolls-VM

Författaren Simon Kuper: ”Trump kommer att bli utbuad under fotbolls-VM”