När dammet lagt sig efter sommarens konflikt inom den ukrainska statsledningen stod slutligen Drapatyj vid president Volodymyr Zelenskyjs sida som ny högste chef för landets militär.
Föregångaren Oleksandr Syrskyj hade hamnat i bråk med försvarsministern Mychajlo Fedorov, som tvingades bort. Den petningen drog igång ett brett uppror bland militära chefer, vilket slutade med att även Syrskyj fick gå.
Syrskyj kom ursprungligen från den sovjetiska armén och kritiker beskrev honom som en rest därifrån. I slutet av tiden som överbefälhavare var han illa omtyckt både bland soldater och bland invånarna.
Drapatyj tar över med opinionen på sin sida och på flera sätt personifierar han det ukrainska motståndet mot Ryssland. När det demonstrerades mot ommöbleringen i militärledningen skanderades hans namn på landets gator.
Sedan tidigt 2000-tal har Drapatyj varit en del av den ukrainska militären och han har jobbat sig uppåt i graderna.
I samband med striderna om Mariupol i sydöstra Ukraina 2014 fick han närmast ikonstatus i landet. Då, som 31-årig major i den 72:a mekaniserade brigaden, fattade han beslutet att ramma en blockad som ryskstödda separatister i Donetsk upprättat i staden.
Drapatyj tog fart med sin stridsvagn och körde rakt igenom den meterhöga blockaden, varpå hans karavan kunde följa efter.
Det djärva agerandet bidrog till att den ukrainska militären kunde återta kontrollen över delarna av Mariupol som under våren 2014 kontrollerats av separatisterna. För insatserna tilldelades han den ukrainska hjältemedaljen. De efterföljande åren hade han flera organiserande roller i armén.
När Ryssland inledde den fullskaliga invasionen i februari 2022 blev han vice befälhavare för Ukrainas södra operativkommando som har sitt fäste i Odessa. Under det första året var hans trupper bidragande till att frigöra stora delar av länen Cherson och Dnipropetrovsk.
Även om Drapatyj till synes har ett bra utgångsläge axlar han rollen vid en känslig tidpunkt. Ryssland pressar Ukraina allt hårdare genom långdistansattacker. Vid fronten försöker båda sidorna lista ut ett sätt att bryta dödläget. Om det finns handlingsutrymme för den ukrainska militären att överraska ryssarna med ett nytt drag innan vintern är osäkert.
Vad vi under den senaste tiden fått lite mer inblick i är hur den nye ledarens prioriteringar ser ut. Tydligast är militärchefen med att soldaterna ska få utökade befogenheter och att fler beslut vid fronten ska fattas av dem längre ner i hierarkin.
– En sergeant var själv soldat i går. I dag är han den befälhavare som står soldaten närmast och ser förbandets situation på marken bättre än någon annan, säger Drapatyj.
Sedan tillträdandet har han hunnit återkalla över 30 beslut från den tidigare staben och uppges ha slopat delar av militärutbildningen som han anser vara daterade. Att fortsätta modernisera försvarsmakten beskrivs också som en nyckel för att Drapatyj ska lyckas på det nya jobbet.
I våras gav militära innovationer, som bland annat möjliggjorde attacker mot logistiken bakom fronten, Ukraina ett överläge i kriget. Ryssarna såg länge ut att sakna svar – men nu är det Kremls styrkor som tagit det senaste teknologiska språnget. De ryska jetdrönarna är en mardröm för Ukrainas luftförsvar och Drapatyj behöver omgående få in ett effektivt motmedel.
Den inhemska försvarsindustrin jobbar febrilt med detta, men något nytt effektivt luftvärn har ännu inte tagits i bruk på bred front.
Drapatyj sägs ha varit drivande i automatiseringen av landets vapenarsenal – vilket är en förutsättning för att han ska gå ihop med landets nya försvarsminister Jevhenij Chmara – som tidigare genomfört spektakulära drönaroperationer med säkerhetstjänsten SBU.
Men för att bli långvarig som ledare för Ukrainas militär krävs mer än militärstrategiska färdigheter. Under kriget har militärtoppar tvingats lämna sina poster av olika anledningar och flera korruptionsskandaler har uppdagats.
Valerij Zaluzjnyj, som var Ukrainas militärchef under de två första åren av kriget, petades efter en konflikt med Volodymyr Zelenskyj, enligt uppgifter eftersom han sågs som ett politiskt hot mot presidenten.
– Han kommer att ha en väldigt tuff tid, mycket tuffare än han kan föreställa sig, säger Zaluzjnyj till BBC om den nye överbefälhavaren.
Fakta.Ukrainas nya militärchef
Mychajlo Drapatyj föddes den 21 November 1982 i Kamjanets-Podilskyj, i sydvästra Ukraina.
Han tog examen från Pansartruppsakademin i Charkiv 2004 och har sedan dess tjänstgjort inom den ukrainska militären.
Mellan 2016 och 2019 var han brigadchef. Först som stabschef för den 30:e mekaniserade brigaden, därefter som befälhavare för Ukrainas 58:e motoriserade infanteribrigad.
Under den fullskaliga invasionen har han haft nyckelroller i två viktiga skeden. När Ukrainas styrkor återtog kontrollen över Cherson 2022 och i maj 2024 när landets trupper lyckades hindra ett ryskt övertagande av Charkiv.
Källa: Ukrainas presidentkansli
Läs mer:
Svetsaren som räddar Ukrainas sönderskjutna stridsfordon
Så utnyttjar Ryssland Ukrainas brist på luftvärn
