Lördagen den 30 maj 2026 kommer för alltid vara inskrivet i den norska hockeyhistorien. Det är dagen då Norge för första gången var ett av de fyra semifinallagen i hockey-VM.
Där ställdes de dock mot tuffaste tänkbara motstånd.
Värdnationen Schweiz, som slog ut Sverige i kvartsfinalen, var redan före att VM startade guldfavoriter, och deras insats under mästerskapet hade inte minskat på det favorittrycket.
På vägen mot semifinalen hade inte Schweiz förlorat en enda match och bara släppt in sammanlagt åtta mål.
Med tanke på det var Schweiz naturligtvis storfavoriter i lördagseftermiddagens semifinal i fullsatta Swiss Arena life i Zürich.
Även om Norge charmat VM-publiken genom att i gruppspelet vinna över både Sverige och Tjeckien och ta poäng mot Kanada var bedömningen att deras chanser att rubba Schweiz var små.
Något som också visade sig stämma.
Skrällaget Norge gjorde vad de kunde, men det var Schweiz som var det klart bättre laget från början till slut i semifinalen.
Schweiz nollade Norge, och tog sig enkelt vidare till söndagens VM-final.
I vanlig ordning inledde Schweiz semifinalen med full fart, men i likhet med kvartsfinalen mot Sverige gick det inledningsvis att se att de kände av pressen. När allt annat än guld är ett misslyckande går det att förstå.
Norge gjorde vad de kunde för att öka på den osäkerheten genom att jobba hårt i varje byte.
Men med drygt två minuter kvar av första perioden kom det förlösande målet för Schweiz när Christoph Bertschy gav värdlandet ledningen med 1–0. På det målet kunde inte ens Norges vanligtvis utmärkte målvakt Henrik Haukeland göra något.
Ett psykologiskt mål som gjorde att den norska energin snabbt mattades.
I andra periodens femte minut fick Schweiz ett två mot ett-läge, och då kom också 2–0-målet. Målskytt var Denis Malgin efter en framspelning av Calvin Thurkauf som höll högsta klass.
I och med det målet ökade styrkan på sången inne i arenan. Hemmapubliken kände med all rätt att Schweiz hade tagit ett stabilt grepp om matchen.
Det underströks i den 13:e minuten när Ken Jäger ökade på ledningen till 3–0.
När Schweiz ökade tempot hängde inte Norge med, och drog då på sig utvisningar. Något som gjorde att Damien Riat kunde göra 4–0 i powerplay.
– Bedrövlig period från vår sida, konstaterade den norske forwarden Jakob Berglund till Viaplay.
I och med de tre målen i mittenperioden var matchen avgjord, och den tredje perioden blev mest en väntan på slutsignalen.
Schweiz passade dock på att göra ytterligare ett mål i powerplay när de i inledningen av perioden gjorde 5–0, även det i powerplay.
Med två och en halv minut kvar av matchen fastställde Theo Rochette slutresultatet till 6–0.
Även om semifinalförlusten svider måste de norska spelarna snabbt klara av att ladda om. För de har fortfarande chansen att ta första medaljen i ett hockey-VM när bronsmatchen spelas i Zürich på söndagseftermiddagen.
För Schweiz väntar samma kväll deras tredje raka VM-final, och den första där de kommer att få stöd av 10 000 åskådare som kommer göra allt för att bära fram sitt lag till ett historiskt schweiziskt VM-guld.
Läs mer:
Malin Fransson: Vart är Tre Kronor på väg – och hur ska de öka intresset?
