Detta är en kommenterande text. Skribenten svarar för analys och ställningstaganden i texten.
Så sent som i tisdags firade kronprins Haakon och kronprinsessan Mette-Marit silverbröllop. Det blev inget storslaget, med hänsyn till sjukdomsläget. Mette-Marit genomgick en lungtransplantation så sent som i mitten av juni. Två månader senare lades hennes svärfar in på sjukhus.
Kung Harald skulle aldrig komma hem till slottet igen. Hans son blir ny regent i Norge, med namnet Haakon VIII. Den forna partytjejen Mette-Marit Tjessem-Høiby från Kristiansand blir drottning, mot oddsen.
Hur cyniskt det än kan låta, behöver det nya kungaparet all den sympati som nu riktas mot slottet.
Kung Harald var älskad av folket. Först för föregångarnas kloka val, att bejaka demokratin och stå upp mot nazismen. Sedan genom sin värme och humor och samlande kraft.
Förälskelsen i köpmansdottern Sonja Haraldsen var inte okomplicerad i Jantelagens hemland och paret fick vänta med bröllop i nio långa år – men kronprins Harald visade norrmännen att han var trofast, kärleksfull och plikttrogen.
Av allt att döma har egenskaperna gått i arv. Den här vintern och våren har kronprins Haakon framstått som i det närmaste outtröttlig i sina ansträngningar för att hålla ihop flocken och fullfölja sina uppdrag i en svår tid.
Det kunde ha räckt med rubrikerna runt storasyster, prinsessan Märtha Louise, och hennes spektakulära äktenskap med shamanen Durek Verrett. Den mediestormen hade ändå sina komiska inslag. Avslöjandena om den så kallade bonusprinsen Marius Borg Høibys utsvävningar är en mörk historia om våld, sex och beroende. Under sommaren har den blivande kungens styvson suttit häktad med fotboja i ett annex till kronprinsresidenset på Skaugum.
Samtidigt har Mette-Marits anseende svärtats ned, efter nya avslöjanden om kontakten med världens mest kända sexbrottsling, finansmannen Jeffrey Epstein. Hennes försök att göra avbön i en intervju med NRK i våras imponerade inte. Hon möttes med mer medkänsla från norska folket när det stod klart att hon behövde byta lungor för att överleva.
På försommaren kom beskedet att den blivande tronföljaren Ingrid Alexandra skulle avbryta studierna i Australien och resa hem. Även hennes lillebror, prins Sverre Magnus, fick en mer framträdande roll.
Plikten kallar för en 22-åring och en 20-åring i Nordens bräckligaste kungahus. Nu delar de uppdraget att rädda monarkin med sina föräldrar. Tyngst vilar ansvaret på den nye kungen. Han har högt förtroende. Hans hustru har det inte.
De vill nog intala sig att kärleken övervinner alla hinder. Utomstående ser snarare en kärlek som inte låtit sig hindras. Kung Harald och drottning Sonja ville att barnen skulle få följa sina hjärtan, en minst sagt rimlig inställning i ett modernt och fritt samhälle. Kanske borde de ha ställt fler krav eller kritiska frågor. För kronprins Haakon och prinsessan Märtha Louise valde kontroversiella livskamrater, och den norska monarkin har tagit skada av konsekvenserna.
Motståndarna till monarkin mobiliserar i Norge. För några månader sedan gick de norska republikanerna för första gången med i första maj-tåget i Oslo.
Haakons sista år före trontillträdet blev helt enkelt ett helvete.
På torsdagen fotograferades Marius Borg Høiby på sjukhuset, på väg till sin bonusfarfars dödsbädd. Det blev en bild av en kärlek som förlåter allt, även en dömd våldtäktsman med fotboja.
Men det betyder inte att det norska folket är lika förlåtande.
