När det blev klart att Bosnien-Hercegovinas landslagsanfallare och stora stjärna Edin Džeko skulle göra sin sista match och tackas av mot Sverige fredagen den 2 oktober började det surra i den svenske landslagsmålvakten Noel Törnqvists mobiltelefon.
– Varenda bosnier jag känner skickade ”du ska lösa biljetter”, ”du måste ta hans tröja om du är med” och så vidare. Det är ju en otroligt stor match. Det kommer att vara jäkligt mäktigt att vara på plats och uppleva det, säger han och berättar att han har försökt lösa så många biljetter som möjligt.
Törnqvist säger att han känner många svensk-bosnier och att hans bästa vän har bosniska rötter.
– Det är ett coolt land. De – alltså folket – brinner verkligen för fotbollen. Med allt landet har gått igenom och så vidare är det fint att se att ett land kan sluta upp så.
Med tanke på den högtidliga fredagskvällen som väntar på arenan Bilino Polje i Zenica har den svenska landslagsledningen försökt förbereda spelarna på att det kommer att bli annorlunda än att kliva ut på Strawberry arena i Solna.
– Det kommer att bli en väldigt tuff match. Jag föreställer mig att det blir en fientlig stämning. Det är en match vi ser fram emot. De har gjort det väldigt bra. De tog sig till VM och slog Italien i playoff. Vi underskattar dem verkligen inte, säger Graham Potter.
Sveriges assisterande förbundskapten Andreas Georgson utvecklar varför landslagsledningen har pratat med spelarna om skillnaden mellan att spela hemma i Solna och att spela borta i Zenica:
– Det tror jag är viktigt. Nu har vi gjort två kanonresultat och i stora delar bra prestationer, men det är viktigt att inte ryckas med i att det ger några gratispoäng på fredag. Människan fungerar ju lätt så att det kan kännas som det vanliga: ”Gör vi bara samma sak så kommer det att gå bra igen.” Men det tror jag inte är fallet, utan det gäller att nollställa.
Bosnien-Hercegovina har inlett årets Nations League-spel med att spela oavgjort borta mot Polen och vinna borta mot Rumänien. Det ger en andraplats i den fyralagsgrupp som Sverige leder med två poängs marginal.
Vid bosnisk vinst på fredagskvällen tar de över förstaplatsen i gruppen.
– Jag tror att de flesta har rätt bra koll på att det är ett väldigt bra landslag. De gjorde bra ifrån sig i VM och matchen betyder mycket för dem, vilket den gör för oss också så klart. Men det kommer att bli tufft i alla fall, säger landslagsmålvakten Noel Törnqvist.
Under torsdagen meddelade det svenska landslaget att Patrik Wålemark, Yasin Ayari, Elliot Stroud, Gustaf Lagerbielke och Benjamin Nygren missar fredagens match på grund av sjukdom. Därför har ersättarna Samuel Dahl, Hugo Bolin, Felix Beijmo och Ken Sema kallats in.
Läs mer:
Djordjic spelade på bosniska landslagsarenan på 80-talet: ”Samma inredning”
