“Om Moderaterna kan spöa Socialdemokraterna här, då kan de göra det överallt”

Dalahästen på kavajslaget är mörkblå. Moderatblå.

I över 40 år har Ulf Berg arbetat för att byta färg på det röda Dalarna. Vid sidan om sitt jobb som polis har han stridit mot sossepampar och blivit länets mest kända moderat bredvid Carl-Oskar Bohlin.

69-åringen leder Moderaterna i Dalarna, fram tills häromåret styrde han också över Jägareförbundet i länet.

Den här valrörelsen har han lärt sig lägga ut reels från gårdsplanen i byn By utanför Avesta.

På gården förvaltar han svärfaderns bikupor.

Honungen slungades i god tid före valet – i fall han skulle få en sista moderat triumf.

På sätt och vis fick han det.

Moderaterna gjorde ett historiskt bra val i Dalarna – och i flera kommuner växer de rejält samtidigt som Sverigedemokraterna backar. I kommunvalet i Avesta växer M med nästan 6 procentenheter till 27,7 procent medan SD krymper till 13,2 procent.

I riksdagsvalet vann Ulf Kristerssons block över det rödgröna blocket i alla Dala-kommuner utom Falun och Borlänge.

Ulf Berg skrockar.

– Jag får citera en känd socialdemokrat: Den såg jag inte komma.

Nu tror den före detta polisinspektören att det var med frågan om mängdrabatt för brottslingar som allt vände.

– När vi sade att Socialdemokraterna tyckte att man kunde våldta kvinnor gratis. Helt plötsligt började det hända.

”Framtiden är blå” ropar Stockholmsmoderaterna nu på sociala medier.

I partiet märks en lättnad över att inte bli lillasyskon till SD.

Framgångarna kan dels tillskrivas förstagångsväljarna, där Moderaterna cementerat sin plats som största parti.

Men också orter som Avesta.

Medan Moderaterna ligger still eller minskar i storstäderna syns helt andra siffror i orter i Värmland, Bergslagen och flera Norrlandslän.

De ökar ”på platser där sossarna förr var kungar och man länge betraktade Moderaterna som överhetens parti”, skriver den socialdemokratiska ledarskribenten Daniel Swedin.

Har Moderaterna blivit ett landsbygdsparti?

För Ulf Berg har de alltid varit det.

Han vantrivdes svårt de tio år då han var riksdagsman och pendlade till Stockholm.

– Det var Gösta Bohman som gjorde mig till moderat. Han bar kniv och slogs för folket.

Moderatledaren Bohman lät sig ofta fotograferas med en slidkniv i bältet, en rustik skärgårdskarl som när som helst kunde behöva skära av en tamp eller filéa en abborre.

Ulf Berg växte upp under knappa omständigheter, med en ensamstående mamma och en morfar som var ordförande i bondeförbundet i Dalarna och i Lantbrukarnas Riksförbund (LRF).

Som 12-åring började Ulf Berg jobba på morbrödernas sågverk, berättar han inte utan stolthet i rösten.

– Många tror att man blir moderat för att man har ett rikt arv att bevaka. Så är det inte för mig. Jag tror på friheten att få bestämma själv och inte detaljstyras av politiken.

När Moderaterna utvärderade valet 2022 var de på sätt och vis ett mer stukat parti än nu, trots att de just vunnit regeringsmakten. De tappade stöd framför allt i storstäder men också på landsbygden i stort.

I partiet fanns en oro för att Sverigedemokraterna skulle bli Socialdemokratins huvudmotståndare.

Vem kommer vilja rösta på kopian när originalet finns? sade skeptiska debattörer på vänstersidan.

Avestabon Henrik Johansson skrattar. Han har varit en av dem.

– Jag har sagt det SÅ många gånger.

Johansson är kommunikatör för Socialdemokraterna i Avesta, men mer känd för att han i tio år drev sajten ”Inte rasist, men…” (IRM) som granskade och drev med Sverigedemokrater.

Sajten, som beskrivits som ”ett Expo rattat av Kjell Bergqvist”, hade sin storhetstid samtidigt som Bergslagen blev ett av SD:s starkaste fästen.

Över hundra Sverigedemokrater avsattes efter att IRM berättat om rasistiska utspel och skandaler. Men kort efter att Tidöregeringen tillträtt 2022 stängde man ner sajten för gott.

Nu driver Johansson den tvärpolitiska podden Babels torn, ihop med personer från Centern, Moderaterna och Miljöpartiet.

– Flera partier säger numera ganska liknande saker om invandringen som SD. Det har pågått så länge att jag inte tror att SD uppfattas som originalet på samma sätt.

Sverigedemokraterna backar i hela södra Dalarna, och hårdast är fallet i Avesta. Gruppledaren Hans-Erik Bergvall suckar uppgivet i lokaltidningen att han tror att merparten av SD:s röster gått till Moderaterna.

Henrik Johansson har märkt just det när han lyssnat på sina vänner som är ”höger eller ytterhöger”.

– För första gången börjar folk tappa förtroendet för att SD ska åstadkomma någonting. Då går man till Moderaterna som man uppfattar kommer med mer trovärdiga lösningar. Man vill inte slösa bort sin röst på SD.

Han tror inte att det är lönt att försöka få tillbaka SD-väljarna till sitt eget parti.

– De som övergav S en gång är redan borträknade. De har inte röstat på oss på så länge. De är förlorade just nu, och det kräver ett mer långsiktigt arbete för att nå dem.

Från sin gårdsplan i Fors i Avesta kommun har Gabriel Ehrling Perers utsikt över kartongfabriken. Här i vad han kallar ”den djupa södern” av Dalarna har familjen – en tung Centersläkt – bott sedan 1600-talet. Hans mamma var talskrivare åt Centerledaren Olle Johansson. Själv har han aldrig varit med i något parti, men är politisk redaktör på oberoende liberala Falu-Kuriren och Avesta Tidning.

– De första rader jag skrev i tidningen handlade om att jag var arg på något Ulf Berg hade sagt. Vi har en sedan 25 år pågående skärmytsling, säger han och ler.

Gabriel Ehrling Perers tar fram valkartan över Dalarna och zoomar in på Fors, där han växte upp på 90-talet i ”ett kompakt sosseri”.

– Hela Fors är blått i riksdagsvalet nu!

I kommunvalet vann Moderaterna över Socialdemokraterna i Fors.

– Det är ett tronskifte som skett. S har vunnit här sedan demokratins införande. Det är både kittlande och svindlande.

Egentligen borde det inte vara möjligt, menar Gabriel Ehrling Perers.

– Det här är inget borgerligt landskap. Demografin, utbildningsnivån och andra klassgrejer pekar i en annan riktning. Om Moderaterna kan spöa sossarna här, då kan de göra det överallt.

I en halvcirkel runt Stora Ensos kartongfabrik i Fors ligger bruksrestaurangen och tegelradhus som Ralph Erskine ritade åt arbetarna på 50-talet.

Gabriel Erling Perers morsar på dagisföräldrar utanför Ica.

– Släpp ner Ulf Kristersson på den här parkeringen. Han är en rätt oväntad person att göra ett bra val här. Många uppfattar honom som en kamrer med en mästrande ton.

Ehrling Perers är förvånad över Moderaternas framgång. Han var övertygad om att SD skulle befästa sin starka position i Dalarna.

– Men samtidigt: Moderaterna i Dalarna är 0 procent Ulf Kristersson. Moderater här är i stor utsträckning gubbar som är arga på kommunen, som inte varit med en minut i MUF. De är underdogs så det bara skriker om det, formade av att bekämpa sosseriet. Som Ulf Berg.

Gabriel Ehrling Perers fnissar.

– Jag har slutat räkna hur många gånger han sagt upp tidningen i raseri. Han kommer alltid tillbaka.

Nästgårds till Gabriel Ehrling Perers ligger Ytterbennings gård, där bonden Maggan Eriksson jobbar.

För henne – en tidigare moderatväljare – är Sverigedemokraterna landsbygdens och livsmedelsproduktionens sista hopp.

– Att Jimmie valde att åka till Horndal ser jag som en fjäder i hatten.

När Ica-butiken sade nej ordnade hon så att Jimmie Åkesson och SD-bussen ändå kunde komma till grannorten och kampanja med ”Frihetshyllan” – ett utbud av alkohol som SD vill att man ska kunna köpa i mataffären.

Hon gillar inte rampljuset, och när gamla arbetskamrater anmälde henne till ”Bonde söker fru” sade hon tvärnej till producenterna.

Ändå valde hon att kandidera för SD i Avesta kommun.

Frustrationen mot både LRF och de etablerade partiernas jordbrukspolitik blev för stor.

– Inget parti har slagits för oss bönder. Lantbruk och mat tas för givet, till skillnad från vård och omsorg.

SD hade förvisso inte heller mycket till politik för bönder – men de var i alla fall intresserade av att lyssna, menar Maggan Eriksson.

När hon var relativt ny i partiet fick hon chans att prata med partisekreteraren Mattias Bäckström Johansson och andra Sverigedemokrater under en helg i Borlänge.

– Jag berättade att många har missat hur vi bönder har det. Där någonstans föddes den här.

Hon pekar på Sverigedemokraternas nya landsbygdspolitiska program ”Ett starkt svenskt lantbruk”. Maggan Eriksson har bidragit med fakta.

– Jag är en simpel bonde men jag är bra på siffror!

Valspurten sammanföll med kalvningssäsongen, så valvakan blev inte sen för Maggan Eriksson. På morgonen tog hon emot en ny kalv. Sedan begrundade hon valresultatet – besviken, men inte förvånad.

Hon tror att åren som stödparti till regeringen tagit bort partiets attraktionskraft för vissa väljare: SD blev för lika de andra.

– Nu när Sverigedemokraterna blivit legitimerade känner väljarna att de lika gärna kan rösta på KD eller på Moderaterna. För då får du i alla fall SD:s politik. Enkelt bonntolkat av mig.

Kent Ekeroth, regionalt oppositionsråd i Dalarna, pekade ut ”röstboskap från utlandet” som förklaring till att SD backar.

Maggan Eriksson skakar på huvudet.

– Nu tycker jag att boskap är något väldigt fint, för att jag arbetar med boskap varje dag. Men att kalla människor för boskap…

Maggan Eriksson pekar på sin SD-märkta snusdosa – överbliven merchandise från valkampanjen.

– Det enda som förenar mig och Kent Ekeroth vad det gäller synen på boskap är de här två bokstäverna.

Det var snubblande nära att det blev maktskifte i Avesta kommun, där Moderaterna gjorde ett historiskt val.

Socialdemokraterna som fortfarande är stora, men backar, behåller makten.

Kommunalrådet Blerta Krenzi sitter just nu med samma uppgift som Magdalena Andersson: att förhandla ihop ett styre med V, C och MP.

Hon, en före detta civil utredare hos polisen, är besviken på S valkampanj på riksplanet, som varnade för 12 SD-ministrar.

– Det funkar inte här. Det finns inte så många Magdamoderater i Avesta.

Gabriel Ehrling Perers är ingen bruksortsromantiker. Den liberala skribenten tror att det är bra ”för Dalarna och Sverige” att Moderaterna rycker fram i den här typen av distrikt.

– Den här framgången var det bästa som kunde hända Moderaterna, för nu får man en ny mening, och något att leva upp till. De har haft sådan panik av att bli uppätna av SD och ägnat sig åt kortsiktig politik.

Tror du att partiet kommer förvalta framgången?

– Jag hoppas de inser att de kan bygga något mer långsiktigt genom att fånga upp frågor som engagerar människor utanför storstäderna.

Han skickar en passning till Dalarnas mest kända riksdagsmoderat Carl-Oskar Bohlin – den mångordiga politikern från Borlänge är populär i hemlänet.

– Det blir upp till bevis för Bohlin nu när han blir riksdagsman igen. Han har ju profilerat sig som dalfolkets man, och skrivit motioner om superkonkreta landsbydgsfrågor som bekämpning av älgflugor.

Läs mer: Historiskt S-ras i norr – backar i 38 kommuner