Egentligen hade Emma Ricknell inte en tanke på att studera digital aktivism i årets val. Hon är statsvetare vid Linnéuniversitetet i Växjö och under valåren 2018 och 2022 plöjde hon sida efter sida på internetforum som Flashback, Reddit och 4chan om påstått valfusk.
Den stora mängden anmälningar om misstänkt valfusk efter årets val fick henne att ändra sig.
– Sida efter sida handlar om hur man kan överklaga valet till Valprövningsnämnden, inklusive instruktioner om att använda AI för att skriva det, säger Emma Ricknell och fortsätter:
– Det är också ganska mycket peppande och ”nu gör vi det här” och sedan kommer någon tillbaka och skriver: ”Nu har jag överklagat”.
Det rör sig om digital aktivism – inte om en välorganiserad och planerad kampanj, understryker hon.
– Men människor befinner sig på de här plattformarna och det skapas ibland en tillfällig rörelse, säger hon.
Det är svårt att prata om ämnet valfusk utan att nämna USA. Emma Ricknell lyfter ett exempel på digital kampanj om valfusk i USA som heter ”Stop the Steal”. Kampanjen har egna hashtags och bildades organiskt som en grupp på nätet. Det har skrivits spaltmeter och gjorts dokumentärfilmer om fenomenet.
– Gruppen undergräver förtroendet för våra demokratiska institutioner. Här har man använt sin demokratiska rätt att överklaga ett val, säger hon.
Det finns aktörer som gynnas av den här typen av aktivism.
– Som influerare och andra som tjänar på att få många klick eller visningar på sina videor.
Men det finns också en allvarligare sida av aktivismen som skapar tillfälle för främmande makt att agera.
– Det här skapar ett narrativ som kan utnyttjas av främmande makt som vill skapa oreda i samhället. Det bidrar till att människor slutar lita på varandra och blir mer öppna för påverkan. Det går att utnyttja sådana sprickor som uppstår i ett demokratiskt samhälle, säger Emma Ricknell.
Påståenden och ryktesspridning om valfusk kommer inte att försvinna till nästa val, menar hon.
– Kunskapsluckorna om hur valet fungerar är en drivande faktor.
