Tredje året i rad i ångestkvalet
HV71 får det inte att stämma. Klubben har en bra ekonomi, men att pengar inte alltid kan köpa framgång har gång på gång visat sig stämma.
För tredje året i rad måste nu klubben kvala för att rädda platsen i SHL. Både 2024 och 2025 gick det vägen, och den erfarenheten kommer de så klart kunna ha nytta av även den här gången när allt står på spel.
Men även om de än en gång lyckas rädda SHL-kontraktet i det negativa kvalet – eller ångestkvalet som det ofta kallas – kvarstår frågan: Vad krävs för att HV71 ska hitta rätt väg igen?
Kvalångest även för Leksand
Formellt sett kan Leksand fortfarande få samma poäng som Linköping – som ligger precis ovanför kvalstrecket på tolfte plats – om de vinner lördagens match mot Rögle.
Men med tanke på att Leksand ligger 14 mål efter Linköping ska det till ett mirakel av det större slaget för att Leksand ska lyckas undvika kvalet. Så till 99 procent blir det alltså Leksand och HV71 som gör upp i kvalserien som ingen vill hamna i.
Det här är sjunde raka säsongen som Leksand spelar i SHL. Frågan är om det blir en åttonde raka.
Publikrekord igen – hopp om historisk milstolpe
Med en omgång kvar är det redan klart att SHL för fjärde säsongen i rad kommer att sätta nytt publikrekord.
Förra året var det totala antalet åskådare 2 417 984 personer. Med en omgång kvar är den siffran redan uppe på 2 510 771.
Det mesta talar för att SHL, när serien är färdigspelad på lördag, för första gången når ett publiksnitt över 7 000. Inför avgörandet är siffran 7 033.
Seriesegrare för första gången på tio år
Mellan 2013 och 2016 vann Skellefteå serien fyra år i rad. Och även om de efter det spelat tre finaler och vann SM-guld 2024, är i år för första gången på tio år som Skellefteå vinner SHL:s grundserie.
Den här gången säkrade Skellefteå definitivt seriesegern när de vann mot Linköping i den näst sista omgången.
Kvar att spela om i sista omgången
Även om spänningen i toppen och botten är borta – om nu inte Leksand bjuder på ett målkalas av sällan skådat slag – finns det fortfarande en hel del att spela om i den sista omgången för flera av lagen.
Fyra lag – Brynäs, Färjestad, Luleå och Malmö – har alla 77 poäng, men bara två av dem kommer att gå direkt till kvartsfinal. Övriga två måste ta en krångligare väg och spela åttondelsfinal.
Brynäs och Färjestad har bäst målskillnad (båda har plus tolv). Luleå har plus sju och Malmö har minus åtta.
Även om den tionde och sista slutspelsplatsen är det kamp. Inför avgörandet är det fördel Örebro med 65 poäng, men med 63 poäng har Timrå chansen att gå förbi dem.
I den sista omgången möter Örebro Linköping på bortais, och Timrå möter Växjö på hemmais.
Teoretiskt har även Linköping en minimal chans att ta den sista slutspelsplatsen, men då krävs att de vinner med sju mål mot Örebro samtidigt som Timrå förlorar.
En nykomling med kaxiga tonåringar
Efter tre säsonger i allsvenskan var Djurgården den här säsongen tillbaka i högsta serien. Som för många nykomlingar har det gått lite upp och ner, men kontraktet säkrades med ett par omgångar kvar och laget kommer vara ett av de fyra lagen som får spela åttondelsfinal.
Den enskilt viktigaste spelaren för Djurgården den här säsongen har målvakten Magnus Hellberg varit, men de roligaste spelarna att följa har varit lagets tre JVM-guldmedaljörer Anton Frondell, Victor Eklund och Viggo Björck. Tre tonåringar som har tagit för sig, och som också har fått förtroende och möjlighet att göra det.
En annan speciell tonåring
Djurgården är inte det enda laget med spelare som visat prov på att svensk hockeys framtid ser ljus ut. Frölundas 18-årige forward Ivar Stenberg är redan nu en stjärna, och under säsongen har lovord östs över honom.
Legendaren kom hem – och fick sparken
I 13 säsonger var Jörgen Jönsson en ledande spelare i Färjestad, och tog under de åren fem SM-guld. Efter att ha avslutat sin aktiva karriär jobbade han kvar i Färjestad i olika ledarroller fram till i slutet av 2013.
Efter det gav han sig ut på en tränarresa som förde honom till Örebro, Davos och Växjö innan han inför den här säsongen återvände till Färjestad som huvudtränare. Något som välkomnades av fansen.
Men efter en tuff höst kom beskedet i början av januari att Jörgen Jönsson hade fått sparken. Han ersattes av Christer Olsson.
En stor ledare går i pension
Timrås tränare Tommy Samuelsson är inne på upploppet efter ett liv i hockeyns tjänst. När Timrås säsong är över är också hans tid som tränare över. Något som han meddelade redan i januari.
Efter en lång och framgångsrik spelarkarriär tog han steget till att bli tränare. I den rollen tog Tommy Samuelsson bland annat tre SM-guld med Färjestad, förde Skellefteå till SHL och var assisterande tränare när Sverige vann VM-guld 2006.
Poängkungen stannar kvar
Med 67 poäng (30 mål + 37 assist) går det redan före den sista omgången att slå fast att Skellefteås Oscar Lindberg är SHL:s poängkung eftersom han är tolv poäng före tvåan lagkompisen Rickard Hugg.
I torsdags blev det officiellt att Lindberg förlängt sitt kontrakt med Skellefteå till 2029.
