Sara Hector har greppat en mikrofon på scenen i Kungsberget.
Här, utanför Sandviken, skolades storslalomåkaren till att bli dubbel OS-medaljör. Men den här lördagen står något annat än stora mästerskap på schemat:
– Det här är den viktigaste tävlingen på hela året, säger stjärnan.
Nedanför scenen står mamma Maria och pappa Sören.
När Maria Hector för snart tio år sedan fick veta att hon drabbats av den dödliga och obotliga sjukdomen ALS (amyotrofisk lateralskleros) förändrades familjen Hectors liv för alltid.
Där och då trodde Sara Hector inte att hennes mamma skulle leva i dag, säger hon.
– Det trodde jag absolut inte. För 80 procent går bort inom tre år. Men vi hade turen att mamma fick en långsam variant.
Nu driver det 33-åriga landslagsloket sedan 2019 den egna tävlingen Hector ALS Challenge, till förmån för ALS-forskningen.
– ALS är en hemsk sjukdom som gör att det blir svårare att gå, svårare att prata, det går inte riktigt att leva ett normalt liv, säger Sara Hector.
Sedan flyttar hon blicken från sin mamma till åksugna barn, ungdomar, föräldrar och ledare:
– Men när vi åker tillsammans och har roligt gör vi skillnad. Forskningen går redan framåt. Så nu tycker jag att det är färdigsnackat, och dags att börja åka!
Fakta.ALS
• ALS (amyotrofisk lateralskleros) är en dödlig och obotlig sjukdom som bryter ner de nervceller som styr kroppens muskler.
• Sjukdomen leder till att den drabbade successivt förlorar allt fler motoriska funktioner, såsom förmågan att röra sig och svälja.
• Runt 400 svenskar diagnostiseras årligen med ALS. Den typiska överlevnadstiden efter symptomdebut är 2–3 år.
Källa: ALS-fonden.
Det ska bli över 50 åk i parallellbanan för det svenska affischnamnet innan dagen är slut.
Och, nära 200 000 kronor in på kontot till insamlingsstiftelsen ALS-fonden.
För att dra in pengar till livsviktig forskning säljs lotter och startnummer, där barn och unga (eller för den delen vuxna) med turen att få en guldbiljett får utmana Hector i banan.
För att själv hinna med åker Sara Hector skoter upp mellan målområdet och starten. Dricker i farten, får upp värmen, kastar av sig en jacka som pappa Sören får hålla i.
Uppe på start köar ivriga och nervösa barn.
OS-guldmedaljören från 2022, silvermedaljör 2026, möter varje åkare med samma fråga:
– Hur ska vi köra?
Svaren är spridda när utmanaren bestämmer vilken eventuell fördel den ska få mot stjärnan:
– Du ska köra baklänges!
– På en skida!
– Seg start!
– Ploga!
– Bara kör!
När 10-årige Loke Birkdal från Avesta kommer i mål konstaterar han att det var kul, men ”svårt och pirrigt också”.
– Att hon (Hector) ställer upp och gör det här, åker så många gånger och är så peppande, det är fantastiskt, tillägger mamma Ida.
Det är första gången de är med på eventet. Även för familjen Brage från Täby slalomklubb är det premiär.
– Vi kände att det är en gång i livet som man kan få chansen, säger Olivia Brage, på plats med döttrarna Elna, 8, och Wera, 5.
Hur var det, då?
Orden bubblar ur åttaåriga Elna Brage:
– Hector körde på en skida mot henne (lillasyster Wera), de kom samma, men hon körde som vanligt mot mig och jag var bara en liten bit efter!
Tidigare under dagen fick Elna en autograf från Sara Hector på hjälmen.
Hur är det att få träffa en OS-medaljör?
– Alltså, det var ju jättestort att träffa henne! Man kände liksom peppen, och sen att våga mäta med sig henne och våga visa att ”vi är på väg, vi kan bli som du”!
Hector håller i det mesta av dagens planering och har också bidragit med en tävlingsdräkt som auktioneras ut.
Men tävlingen arrangeras även i samarbete med Kungsbergets skidanläggning, hennes hemmaklubb Kungsbergets alpina samt Gävle alpina.
– Om man googlar ”likeable” kommer det nog upp en bild på Sara, säger Joakim Carlsson, vd för anläggningen.
Morten Øygard är ungdomstränare i Kungsbergets alpina.
– Barnen här ser upp till henne, vet att hon är på tv varje helg… Och hon kommer hit som vem som helst. Det blir liksom rysningar! utbrister han.
– Hon visar att man inte behöver Alperna för att bli en av världens bästa åkare.
Pappa Sören känner igen den glädje till sporten som dottern vill förmedla.
– Det var kanske som så vi levde när hon var liten, säger han.
Sara Hector minns själv:
– Ja, när jag var barn lekte vi mycket. Liksom ”nu kan du vara Anja Pärson!”. Det är viktigt att bara ha roligt, och det vill jag att det här ska vara, liksom skidglädjens dag. Att man tillsammans kan se vad man kan göra – med skidglädje.
Vad betyder den här dagen?
– Den ger pengar in till forskningen men gör framför allt att sjukdomen syns, säger Sören Hector.
– Det tror jag är viktigt för alla som är sjuka. Så man inte behöver skämmas om man är sjuk.
Maria Hector har svårt att prata men står bredvid och lyssnar, får ibland Sören att utveckla, lägga till.
– ”Mia” har ju varit väldigt öppen hela tiden med sin sjukdom. Hon jobbade som lärare och talade om att ”om jag vinglar omkring i korridorerna så är det inte för att jag är full utan för att jag är sjuk”. Så hon var öppen så länge hon jobbade och jobbade så länge hon kunde. Men till sist funkade det inte.
Sedan den första upplagan av Hector ALS Challenge har tävlingen dragit in över en miljon kronor till forskningen.
Pontus Löfgren är ALS-fondens representant på plats.
Som elvaåring förlorade han sin mamma, nyhetsankaret Ulla-Carin Lindquist, i ALS.
Runt 400 personer diagnostiseras årligen med sjukdomen i Sverige, berättar styrelseledamoten:
– Men det har aldrig pågått så här mycket forskning om ALS, så sådana här initiativ är otroligt viktiga. Det handlar heller inte bara om att samla in pengar utan också om att samla så här många människor, och sprida kunskap.
Det finns ännu ingen botande behandling mot ALS.
Sjukdomen bryter ner de nervceller som styr kroppens muskler, och leder till att den drabbade successivt förlorar allt fler motoriska funktioner.
Hur är det som anhörig att se någon som står en så nära förändras?
Sara Hector har åkt dagens sista åk på en skida och slagit sig ner inne på en restaurang på skidområdet.
Utanför har solen äntligen kommit fram, ett liveband har dragit igång after ski.
– Det är så klart tufft, svarar hon och berättar att hennes mamma nu mestadels kommunicerar genom att skriva.
– Kan man inte prata förändras ju relationen, oavsett om man vill det eller inte. För det krävs ju mycket tid för att ha en konversation. Men mamma har blivit väldigt duktig på att lyssna. När man inte kan prata blir man säkert ännu mycket bättre på det.
Hon tillägger:
– För några år sedan sa faktiskt mamma att ”om jag hade blivit frisk så hade jag inte velat att jag aldrig fått sjukdomen”, så det ger säkert också bra insikter i livet. Men det är ju så klart otroligt tufft att se någon kämpa så, för att bara ens ta sig igenom en vardag.
Stjärnan som debuterade i världscupen redan 2009 och som har har bestämt sig för att satsa vidare tystnar en halvsekund, fortsätter sedan:
– Men det känns som mamma gör det så bra, hon är ändå väldigt glad och njuter av livet – även om hon har ALS.
Det var strax före pandemin som idén om att starta en tävling till förmån för ALS-forskningen föddes, berättar Hector. Hennes mamma hade blivit tydligt sämre, Hector var hemma i Sverige, var ”väldigt ledsen, grät.”
– Men så hade jag pratat med en mental tränare som sagt ”men Sara, du kanske ska fokusera på vad du kan göra?” Jag tänkte ”vad kan jag göra, man kan ju inte göra så mycket?”. Men så kände jag att det jag faktiskt kan göra, det är att arrangera en skidtävling.
Den som tyckte att Sara Hectors 50 åk på en dag låter mycket får dubblera det för att komma upp i hennes rekord.
Hector ALS Challenge är en utmaning – även för en världsstjärna.
– Ja, något år körde jag 100 åk! Då gick skotern lite fortare, säger Hector, skrattar men konstaterar att även hälften så många starter känns i kroppen.
Säsongen som utöver OS-silvret slutade med en tredjeplats i storslalomcupen är nu slut. Över påsk åker hon till Spanien, men innan dess minglar Sara Hector ut igen bland skidvännerna i barndomens backe.
Hur viktig har den här dagen blivit för dig?
– Otroligt viktig och jätte- jättebetydelsefull. Den gör ju verkligen skillnad i människors liv.
Fakta.Sara Hectors främsta resulat
OS: Guld i storslalom 2022, silver i storslalom 2026.
VM: Silver i lag 2021, brons i lag 2025 (och som reserv 2011 och 2015), sexa i storslalom 2025, sjua i slalom 2023.
Världscupen: 28 individuella pallplatser (25 i storslalom, 3 i slalom), varav 8 segrar (samtliga segrar i storslalom).
Läs mer:
Sara Hector öppnar för ett OS till: ”Vem vet?”
