Om nio månader väntar vinter-OS i Italien.
I veckan har 92 potentiella svenska OS-deltagare samlats på den grekiska ön Kreta, för ett läger i Sveriges olympiska kommittés regi.
Här blandas träning med föreläsningar och teambuilding.
På måndagseftermiddagen väntade sexkamp på stranden – mitt bland solbadande chartergäster.
– Man kommer snabbt tillsammans och tänker att ”nu löser vi det här”, berättar skidskytten Linn Gestblom om de ”Mästarnas mästare”-liknande övningarna över idrottsgränserna.
– Sen står man plötsligt och kramas.
Att det var ett gäng vinnarskallar som gjorde upp i sommarvärmen rådde ingen tvekan om.
När allt var över kunde OS-guldmedaljören Niklas Edin (curling) lyfta bucklan ihop med Linn Gestblom, Jesper Tjäder (freeskiing), Estelle Alphand (alpint), Marcus Grate (skidor), Novalie Engholm (snowboard) och hockeytrion Thea Johansson, Wilma Sundin, Ida Boman.
Men vinsten kom inte utan vad nog några av konkurrenterna kanske kallade ”fusk”.
I ett delmoment skulle lagen bygga torn av stenar på stranden.
Vinnarlaget stoppade stenarna i ett rör för stavar till rullskidor, och fick röret att stå upp.
– Vi hade en väldigt bra strategi med stavröret, säger Gestblom och skrattar.
– Det var lite fusk kanske att vi hade skidåkare och skidskyttar i laget… men det tror ändå att det fanns i alla lag.
Tillbaka efter en lång rehabperiod och en opererad axel fick OS- och VM-medaljören gräva efter en plastring i sanden med bara en arm, och hon undvek det tuffaste momentet – att simma med en så kallad SUP ut till ett märke i havet och tillbaka.
I vattnet kastade sig i stället Marcus Grate, Estelle Alphand och unga snowboardtalangen Novalie Engholm.
– Det var riktigt kul, vi hade ett bra lag och bra tryck, säger en fortfarande genomblöt Alphand.
– Det är jättekul att få vara den del av det här sammanhanget. Man ser upp till väldigt många här, tillägger Engholm.
Curlingveteranen Niklas Edin konstaterar att det är andra gången han vinner en liknande tävling på ett OS-läger.
– När startskottet går märker man vilka tävlingsskallar alla här är, säger han.
Vad är viktigt med att komma samman på det här viset inför OS?
– Det är att lära känna personer från andra idrotter, att få lite andra intryck och inte bara vara i sin egen bubbla.
– OS handlar lite om det, där kommer det vara många intryck och mycket folk. Då gäller att kunna samarbeta med andra – och att gilla läget.
OS i Milano–Cortina invigs 6 februari 2026.
Läs mer:
Fotbollsstaden, skrällbacken och en tvåtusenårig amfiteater – här hålls vinter-OS i Italien
