På ett hotell i centrala Stockholm håller svenska Lucky Sport Cycling Team uppstartande pressträff inför cykelåret 2026. Det blir lagets andra säsong, efter att det grundades inför 2025. Den äldsta av cyklisterna som presenteras under fredagseftermiddagen är 26-åriga Amir Ansari.
– Det kommer att bli ett bra år. Jag har det på känn, säger Ansari, som varit med sedan laget grundades.
I början av veckan var framtiden oviss för honom. Hans uppehållstillstånd gick nämligen ut tisdagen den 28 oktober. Men under torsdagen fick han svar på sin ansökan om en förlängning, som han lämnade till Migrationsverket i början av september.
– Jag får ett tillfälligt. Jag sökte för permanent också, men tyvärr fick jag avslag på det. Det är ganska fyrkantigt, säger han.
Första gången Ansari ansökte om att få uppehållstillstånd var i december 2015. Då var han 16 år gammal och hade kommit till Sverige efter att ha flytt från Afghanistan. Det dröjde till 2022 innan han fick ett positivt besked. Däremellan kom beslut om utvisning och fem år som papperslös.
– Jag var mycket deprimerad när jag 2017 fick mitt andra utvisningsbeslut. Funderade då på att ta mitt liv. Men jag räddades av cyklingen, som fick mig att må bättre, sa han till TT i maj förra året.
I början av sin tid i Sverige hittade han till Stockholm cykelklubb tack vare en vän. Det var så han kom i kontakt med finansmannen Oskar Ekman, som sedermera grundade Lucky Sport Cycling Team vintern 2024.
– Det är en härlig historia, med hur cykelsporten i Stockholm har tagit hand om honom på alla sätt. Sedan är det fantastiskt att han är så duktig. Alltså han är ju sjukt bra, säger Oskar Ekman om Amir Ansari.
Numera pluggar Ansari till byggnadsingenjör i Uppsala, där han gör sin sista termin i vår. Han representerade IOK:s flyktinglag under OS i Paris och Internationella cykelförbundet UCI:s dito under VM 2023 och 2024.
Det var efter en tenta i byggnadskonstruktion som gick ”sådär”, som han fick veta att han får ett nytt tillfälligt uppehållstillstånd. Han berättar att det sträcker sig till 2027. Trots uppehållstillståndet är det inte problemfritt att vara elitcyklist med flyktingstatus.
– Det känns lite tufft. I år kunde jag inte vara med på VM på grund av det.
Han berättar att han hade för kort tid kvar på sitt uppehållstillstånd för att få åka till Rwanda, där VM gick i september.
– Det var ett av mina största mål och jag hade förberett mig hela säsongen för det. Att uppleva att du hela tiden lever i limbo och inte vet vad som ska hända gör att du tappar motivationen hela tiden.
Amir Ansari har inte träffat sin familj sedan han lämnade Afghanistan. Hans pappa är död och hans mamma och syskon bor numera i San Francisco. När han vann en tävling, som gav en resa till ett lopp i New York under våren 2025, såg han en möjlighet.
– Men jag blev nekad visum till USA, eftersom jag hade tillfälligt uppehållstillstånd. Jag var lite besviken. Jag tänkte inte på tävlingen, utan på att få träffa dem. Men förhoppningsvis kan det bli på OS (i Los Angeles 2028).
I februari drar tävlingssäsongen igång för Lucky Sport Cycling Team, med det spanska etapploppet Vuelta a Murcia.
– Nu har jag två år. Jag ska försöka ta tag i det och hålla motivationen uppe, säger Amir Ansari.
Laget Lucky Sport Cycling Team tillhör tredjeskiktet i Europa, men satsar till 2030 mot att bli ett så kallat UCI Proteam, vilket är den näst högsta nivån. På längre sikt är målet att delta i Tour de France.
Läs mer:
Han representerade världens alla flyktingar i OS: ”Kände ett ansvar”
Efter flyktinglaget – OS-cyklist i ny svensk satsning
