Förra veckan vårdades 2 660 influensapatienter per dag på sjukhus i England. Det var en ökning med 55 procent jämfört med veckan innan, och de högsta siffrorna som registrerats för den här tiden på året.
Den influensatyp som cirkulerar är en muterad variant av säsongsinfluensa A. Det är troligt att de tillgängliga vaccinen fungerar något sämre på denna så kallade K-variant.
NHS uppmuntrar personer som hör till riskgrupper att vaccinera sig gratis. För övriga britter kostar en vaccination mot säsongsinfluensa 20 pund, ungefär 250 svenska kronor. En nässprayversion av influensavaccinet erbjuds också gratis till alla barn i åldrarna 2 till 3 år samt skolbarn upp till 16 år.
Trots det har vissa skolor redan infört covid-liknande åtgärder, till exempel obligatorisk handtvätt och i några fall även nedstängning, för att förhindra spridningen av viruset.
Antalet sjukhusinläggningar väntas nå sin kulmen i samband med en läkarstrejk som är planerad att starta på onsdag i nästa vecka. Brittiska läkarförbundet har bett sina medlemmar att rösta om huruvida strejken ska avbrytas eller inte. Detta efter att hälsoministern Wes Streeting kommit med ett nytt erbjudande i förhandlingarna och lovat att fördubbla antalet ST-tjänster som läkare kan söka i början av karriären.
Läkarförbundet har också krävt en löneökning på 26 procent för ST-läkare under de kommande åren. För det kravet har man ännu inte fått gehör.
– Med rekordhög efterfrågan på akutmottagningar och ambulanser, och en förestående läkarstrejk, ställer denna exempellösa våg av superinfluensa NHS inför ett värsta tänkbara scenario för den här tiden på året, säger Meghana Pandit, medicinsk chef för NHS England till The Times.
Den brittiska folkhälsomyndigheten uppskattar att 7 757 personer i England dog av influensa förra vintern jämfört med 3 555 året dessförinnan. Antalet dödsfall bland barn orsakade av influensa ökade från 34 till 53 stycken.
Läs mer:
Blir årets influensa svårare än vanligt?
