För ett par dagar sedan landade Nicolás Maduro och hans fru Cilia Flores, på den militära flygplatsen Stewart Air National Guard Base, omkring tio mil nordväst om staden New York. Detta efter att de greps och fördes ut ur Venezuela under en noga planerad operation ledd av den amerikanska underrättelsetjänsten CIA.
I dag, måndag, klockan 18 svensk tid, väntas Nicolás Maduro och Cilia Flores ledas in i rättssalen i den marmorbeklädda 27-våningsbyggnaden Daniel Patrick Moynihan United States Courthouse, i utkanten av Chinatown på Manhattan, rapporterar The New York Times .
De väntas ställas inför rätta för en rad brott, inför ett stort pressuppbåd och säkerhetspådrag. Enligt åtalet som släpptes på lördagen misstänks Maduro för bland annat narkotikaterrorism, stämpling till grovt narkotikabrott och innehav av maskingevär. Bland annat för att ha bidragit till smuggling av kokain till USA.
Ett kort inledande förhör väntas hållas med de tilltalade på måndagen, där de informeras om sina rättigheter. Därefter kommer Maduro och Flores få ta ställning till anklagelserna. De väntas neka till brott.
Åklagaren väntas presentera de viktigaste bevisen och hur lång tid de behöver på sig för att förbereda rättegången. Bevisningen som läggs fram kan exempelvis utgå ifrån inspelningar, dokument och annat material som beslagtagits vid husrannsakningar.
Maduro och Flores bedöms med all sannolikhet att häktas utan möjlighet till borgen, och det kan dröja över ett år innan de ställs inför en jury. Förhållandena i häktet Metropolitan Detention Center i Brooklyn beskrivs som tuffa.
Enligt New York Times skulle Maduros försvarare kunna ifrågasätta hans gripande, eftersom det kan strida mot internationell rätt. De kan också hävda att han som Venezuelas ledare är immun mot åtal.
Rättsprocessen leds av den seniore distriktsdomaren Alvin K. Hellerstein, som tidigare bland annat har lett flera uppmärksammade fall efter attackerna den 11 september och en stämningsansökan mot Harvey Weinstein. Huvudåklagare är Jay Clayton. Det är oklart vem som kommer att försvara Maduro och Flores.
Om han döms kan Nicolás Maduro få från 30 års fängelse till livstids fängelse.
