Rapporten har formellt publicerats av det brittiska miljödepartementet. Men enligt tidningen The Guardian har arbetet letts av det säkerhetsorgan som samordnar underrättelsetjänsterna MI5 och MI6.
Dokumentet beskrivs som unikt då det använder militära underrättelsemetoder för att bedöma riskerna med den pågående naturkrisen. Slutsatsen är att förlusten av biologisk mångfald inte längre bara är en miljöfråga, utan ett hot mot nationell säkerhet och välstånd.
Alexandre Antonelli, forskningschef på Kew Gardens i London och professor i biologisk mångfald och systematik vid Göteborgs universitet, har läst rapporten som väckt stor uppmärksamhet i Storbritannien.
– Det här är otroligt allvarligt. Rapporten klargör att förlusten av biologisk mångfald inte handlar om gulliga djur eller fina växter, utan om att skydda vår ekonomi och våra grundläggande samhällsfunktioner, säger han.
Analysen pekar ut sex kritiska ekosystem som avgörande för global stabilitet. Däribland finns Amazonas, korallreven i Sydostasien och de boreala skogarna (barrskogsbältet) som sträcker sig över norra halvklotet, inklusive Skandinavien.
Enligt rapporten finns det en ”realistisk risk” att vissa av dessa system – specifikt korallrev och boreala skogar – börjar kollapsa redan under 2030-talet.
Konsekvenserna beskrivs som systemhotande. Om nyckelregioner för livsmedelsproduktion slås ut kan det leda till skenande matpriser och ”geopolitisk instabilitet” där stater tvingas konkurrera om knappa resurser. Rapporten varnar för att en sådan utveckling kan driva på massmigration och konflikter.
Alexandre Antonelli bedömer tidsramen som trovärdig, baserat på den data som finns tillgänglig.
– 2030 är ingen magisk gräns, vi ser vissa effekter redan i dag med torka och skördebortfall för exempelvis kaffe. Men slutsatsen att fler systemkollapser kan inledas under 2030-talet är vetenskapligt mycket rimlig, säger han.
Särskilt stor är oron för livsmedelsförsörjningen. Storbritannien importerar 40 procent av sin mat och bedöms inte kunna konkurrera på världsmarknaden om ekosystemkollapser slår ut produktionen i viktiga jordbruksregioner.
Enligt Antonelli är läget ännu farligare för Sverige.
– Vi har ett kallare klimat och är i ännu högre grad beroende av matimport, vilket gör oss extremt sårbara när internationella konflikter om resurser ökar, säger han.
Rapporten skulle ursprungligen ha publicerats i höstas men stoppades efter en intervention från regeringskansliet på Downing Street, enligt The Guardian. Kritiker menar att regeringen försökte mörka budskapet för att det krockade med andra politiska prioriteringar.
Storbritanniens tidigare klimat- och naturminister Zac Goldsmith säger till The Guardian att analysen visar att vi inte kan fortsätta förstöra ekosystem utan ”allvarliga konsekvenser för vår säkerhet och välstånd”.
Utan kraftfulla åtgärder bedömer rapporten det som ”mycket sannolikt” att förstörelsen av planetens livsuppehållande system fortsätter bortom 2050.
– Vi måste öka skyddet av befintlig natur avsevärt. Det handlar inte bara om etik, utan om att säkra allt från matförsörjning till transport och sjukvård, säger Alexandre Antonelli.
Läs mer:
FN-rapport varnar för vattenkollaps – matförsörjningen hotas
Sju av planetens nio kritiska gränser har passerats
Räddningsplanen för naturen – detta kan ske i Sverige
