Det är genom denna trånga farled de oljerika länderna kring Persiska viken för det mesta transporterar olja för att ta sig ut på Arabiska havet. I normala tider passerar runt en femtedel av världens olja genom sundet.
Men sedan 28 februari när USA och Israel startade kriget mot Iran har trafiken i stort sett upphört. De militära hoten från Iran får rederierna att avvakta, måna om sina besättningars säkerhet. Tio fartyg i eller nära sundet har attackerats av Iran och minst sju sjöfarare har dött, enligt International Maritime Organization.
Iran däremot tycks fortsätta trafikera sundet. Minst 11,7 miljoner fat råolja från Iran har passerat genom Hormuzsundet sedan kriget började, enligt TankerTrackers som analyserar sjöfartstransporter. Och destinationen ser ut att vara Kina – landet som när Iran är utsatt för sanktioner från väst köper över 80 procent av Irans oljeexport.
– Nästan alla fartyg som går igenom sundet är länkade till Iran eller Kina, säger Christopher Long, chef för underrättelse vid Neptune P2P, ett brittiskt företag som granskar sjöfartssäkerhet, till Wall Street Journal.
Sedan kriget började uppskattas runt 15 fartyg passerat genom sundet. De flesta utan tända lanternor, lastade med iransk olja, enligt Lloyd’s list intelligence, som analyserar sjöfartsindustrin. Många är små kinesiska fartyg som meddelar det iranska revolutionsgardet att de är där, och var de kommer ifrån, genom högtalare och kortvågsradio.
”Vi är ett kinesiskt fartyg. Vi kommer igenom; vi är vänliga”, säger de till revolutionsgardet, enligt Wall Street Journal som uppger sig ha hört meddelandena som också besättning på andra fartyg kan uppsnappa.
Irans biträdande utrikesminister Majid Takht-Ravanchi säger att landet har tillåtit fartyg från ”några länder” att passera Hormuzsundet.
– Några länder har redan diskuterat med oss om att passera sundet och vi har samarbetat med dem, säger Takht-Ravanchi under en intervju med nyhetsbyrån AFP i huvudstaden Teheran.
Iran kommer dock inte tillåta fartyg från länder som på något sätt deltagit i kriget att passera sundet.
– Vad Iran beträffar anser vi att de länder som deltagit i aggressionen inte bör få passera säkert, säger han.
Takht-Ravanchi dementerar också tidigare uppgifter om att Iran har minerat sundet mellan Iran och Oman.
– Det är inte sant, säger han.
Beskedet följer på den nye högste ledaren Mojtaba Khameneis uttalande tidigare under torsdagen om att en stängning av Hormuzsundet bör användas som påtryckningsmedel i kriget.
Donald Trump har sagt till Fox News att rederierna måste ”visa lite mod” och åka genom sundet. De har inget att frukta eftersom USA har förgjort den Irans flotta, enligt Trump. Den amerikanske presidenten har också signalerat att USA:s flotta är redo att eskortera fraktfartyg. Än så länge har inte det skett. Och Ali Reza Tangsiri, kommandochef för den iranska flottan, varnar för eskorter. De kommer att stoppas av iranska missiler och självmordsdrönare, skriver han på X.
Länderna kring Persiska viken står för runt en tredjedel av världens oljeproduktion. Nu har stora producenter som Saudiarabien och Irak minskat produktionen markant. Samtidigt stiger oljepriserna kraftigt och människor världen över oroar sig för högre energipriser.
Läs mer:
När Hormuzsundet stänger skälver hela världen
