Donald Trump har redan gett Orbán sitt fulla stöd, och det ryktades länge att han skulle dyka upp i Budapest i egen hög person under valspurten.
Men kanske ville han inte förknippas med en förlorare – Orbán ligger ju under i mätningar mot oppositionens Péter Magyar. Så det blev i stället vicepresident JD Vance som fick göra resan.
Redan på landningsbanan förklarade Vance för Orbán att ”presidenten älskar dig”. Senare fyllde han på med att den ungerske premiärministern är den ende europeiske ledare som ”vågar försvara den västerländska civilisationen”, och att han borde vara ”en modell” för resten av kontinenten.
Orbán är inte bara Trumps främste allierade i EU, utan även Vladimir Putins.
Ur Moskvas synvinkel är Ungern under sin nuvarande ledning en viktig tillgång, eftersom Orbán stoppar och förhalar gemensamma stödpaket från EU till Ukraina. Därför är ryska säkerhetstjänster djupt involverade i det ungerska valet, med desinformationskampanjer och hackerattacker – allt för att gynna Orbán.
Men om detta nämnde Vance ingenting vid en presskonferens på tisdagseftermiddagen. Han pekade i stället ut andra som skyldiga till inblandning i valet.
– Byråkraterna i Bryssel har försökt förstöra Ungerns ekonomi. De gör vad som helst för att trycka ner Ungern för att de inte gillar dess ledare.
En ungersk journalist ställde frågan om ukrainsk inblandning i presidentvalet i USA 2024, och Vance beklagade att ukrainare hade kampanjat med amerikanska demokrater då. Även detta framställdes som otillbörlig inblandning i ett val.
Även om det i princip handlade om exakt vad vicepresidenten själv gör i Ungern.
Men frågan är om Vance verkligen kan fungera som draglok och vinna röster åt Orbáns parti Fidesz, som ligger under med drygt fem procentenheter mot Magyars parti Tisza några dagar före valet.
Trumps krig mot Iran kastar en skugga över hela Europa. Det driver upp bensinpriser även i Ungern, trots landets stora import av rysk olja.
Är det särskilt smart i det läget att skryta om sin vänskap med Trump, om ”en ny guldålder i alliansen mellan Ungern och USA”? Samtidigt som Magyar får tillfälle att säga att valet inte avgörs vare sig i ”Washington, Moskva eller Bryssel, utan här på våra ungerska gator”.
En bekant journalist i Budapest säger att många i Orbáns väljarbas på den ungerska landsbygden inte vet vem Vance är.
– De kommer att se på stats-tv och få veta att han är en väldigt viktig person som stöder Orbán.
Läs mer:
Ungersk säkerhetsexpert: Så försöker Ryssland säkra Orbáns valseger
Sprängmedel vid rysk gasledning – pekas ut som falsk operation
Ukraina slagträ inför valet i Ungern: ”Det är vidrigt”
