Den norska kronprinsfamiljen har haft ett minst sagt tumultartat år. Inte nog med att kronprinsessan Mette-Marit fått nya lungor efter att i flera år ha lidit av sjukdomen lungfibros, tidigt 2026 framkom även att kronprinsessan haft omfattande kontakt med sexualförbrytaren Jeffrey Epstein 2011–2014 och i juni dömdes Haakons styvson Marius Borg Høiby till över fyra års fängelse för bland annat våldtäkt.
Under denna tid av turbulens har kronprins Haakon fått ta allt mer plats i rampljuset.
– Föräldrarna är gamla och sköra, Mette-Marit är sjuk, Haakons syster är helt utanför kungahuset och hans egna barn pluggar. Han är väldigt tydligt den norska monarkins ankare just nu, säger hovexpert Ebba von Sydow.
Haakons synlighet i medierna har varit en viktig ingrediens för hans popularitet, menar den norska hovexperten Ole-Jørgen Schulsrud-Hansen. Bland annat besökte kronprinsen Krokstadelva efter den förödande radhusbranden. Schulsrud-Hansen bor nära det drabbade området och har flera vänner som bor där.
– Det var en fin gest som uppskattades, att han tog sig dit och visade sitt stöd. Haakon har gjort sig själv tillgänglig för folket och för medierna, och det gör honom väldigt populär. Han ger oss inte alltid svaren vi vill ha – men han är där, säger hovexperten.
Haakons 53:e födelsedag infaller strax efter kronprins Marius Borg Høibys hemkomst med elektronisk fotboja. Ebba von Sydow menar att detta gör omständigheterna kring kronprinsens firande unikt.
– Han firar sin födelsedag i skuggan av Mariushärvan.
Hovexperten tror inte att kungafamiljen kommer att få någon paus från mediestormen. Ett sätt de hanterar krisen på är att försöka separera sig själva från Marius så gott det går. Hovet har till exempel försökt framhålla att Marius bor i en separat bostad, skild från resten av kungafamiljen.
– De har varit väldigt tydliga med att skilja sig själva från honom, att avlägsna honom från hovet, och i stället prata om honom som en privatperson. Jag tror att folket ser honom som den totala motsatsen av kungafamiljen, säger Ebba von Sydow och fortsätter:
– Privat är han såklart deras barn, men publikt separerar de sig själva från honom.
Ole-Jørgen Schulsrud-Hansen menar att kungafamiljen har lyckats med denna separation, genom hur den norska pressen rapporterade om Marius brott under rättegången. I stället för att fokusera på den norska monarkin, fokuserade man på Marius som person och på brotten han begått.
– Det visar att separationen mellan Høiby och monarkin har funkat, säger hovexperten.
Något annat som gör Haakon omtyckt trots mediestormen, är enligt Ebba von Sydow hans kombination av principfasthet och folklighet.
– Han har länge kombinerat sin ganska öppna, avslappnade attityd med en tydlig pliktkänsla. Han är jordnära och försöker alltid besvara allmänhetens frågor. Det har varit en tydlig strategi för honom det senaste året.
Samtidigt pekar hon på det ansvar som vilar på kronprinsens axlar.
– Mariushärvan är den största krisen för den norska kungafamiljen i modern tid. Här har Haakon ett enormt tryck på sig att inte göra minsta felsteg, säger von Sydow.
Än så länge är det Harald V som är kung av Norge. Han är 89 år och Norges genom tidernas äldsta regent. Den norska hovexperten Caroline Vagle säger till norska Dagbladet att kronprinsen visat ett gott ledarskap under det krävande året.
– Jag tycker att sättet han har hanterat hela situationen på bådar gott för framtiden, när han så småningom tar över efter sin far. Han har stått stadigt genom den ena krisen efter den andra, och det är imponerande, säger hon.
Läs mer:
Bonusprinsen fälls för våldtäkter: ”Hon sov”
Mette-Marit: Jag blev manipulerad av Epstein
Bonusprins med fotboja – nu blir blivande kungens hem ett häkte