Det var den 1 november 1998 som Karl Bushby gav sig av på sin vandring från Punta Arenas mot Hull, The Goliath Expedition som han kallar den. Han har berättat för DN att det var äventyrslusta som i första hand drev honom, efter 12 år som fallskärmsjägare.
– Jag tog döden på allvar. Man har ett liv, vad gör man med det? För mig var det en av de stora frågorna, sade han i en intervju med DN nyligen.
Fyra kontinenter med berg, öknar, djungler, is och andra livshotande utmaningar låg längs den 5 000 mil långa rutten han ritade upp. Som om det inte vore spektakulärt nog ingick att han lämnade sin 8-åriga son bakom sig och lovade att inte avbryta vandringen om så hans mamma eller pappa skulle dö under tiden. Båda lever än.
Totalt har Karl Bushby tagit sig genom 26 länder. Beringssund, Darién-gapet, att simma över Kaspiska havet och slutligen Engelska kanalen beskriver han som några av de största och fysiskt tuffaste utmaningarna, men också höjdpunkterna.
På måndagen, resans 10 229:e dag, anlände han till Queen Victoria Square utanför stadshuset i centrala Hull där han välkomnades av folket och borgmästaren Maria Coward.
– Jag är tillbaka, sade Bushby framför folkmassan som välkomnade honom hem, enligt Sky News.
Därefter var det dags för vandringens sista dryga fem kilometer – den sista tiondelens promille – till mamma Angela Bushby i barndomshemmet i Sutton Park Estate.
Strax efter klockan 14.30, svensk tid, tog han sina sista steg och återförenades med sin mamma efter nästan tre decennier. Hemma väntade även hans nu 36-årige son tillsammans med hans 12-åriga barnbarn – som han aldrig tidigare träffat. Där fanns också hans pappa och bröder.
En banderoll med orden ”Välkommen hem min son” prydde husfasaden ovanför ytterdörren, rapporterar Sky News. När äventyraren pratade med DN i oktober hade han tagit sig till London. På frågan hur det kändes att vara tillbaka i sitt hemland för första gången på 28 år svarade han:
– Det känns lite konstigt, men jag är hemma. Jag tycker att det är underhållande att alla pratar med bred brittisk dialekt, vilket jag inte är van vid, och fortsatte:
– För mig har ”hemma” under större delen av mitt liv nästan varit en mytisk plats. Det har funnits så mycket mellan mig och hemma att man slutar tänka på det som en verklig plats.
Även om Karl Bushby avslutar det äventyr som han ägnat nästan halva sitt liv åt så tar inte utmaningen helt slut när han når Hull.
– De flesta som avslutar sådana här saker kämpar. Det som gett mitt liv ett syfte under halva mitt liv kommer plötsligt att ta slut. Jag tror att lösningen på detta kommer att vara jag måste hitta ett nytt uppdrag och sätta igång.
Enligt honom själv kommer livet hädanefter bestå av att färdigställa en bok och en dokumentär om äventyret, samt beta av en kalender fylld med föreläsningar.
– Folk vill att jag nu ska berätta historien, upprepade gånger. Det kommer att vara mitt jobb ett tag, förutom att bara återknyta kontakter och tillbringa tid med familjen.
Förutom föreläsningsuppdrag vill Karl Bushby ägna tid åt sin passion: Vetenskapskommunikation.
– Det vill jag fokusera på genom linsen av äventyr och utforskning. Det är vad jag ser fram emot att göra, förhoppningsvis resten av mitt liv.
Fakta.20 saker som hänt i världen under tiden
Under tiden Karl Bushby vandrat har flera stora händelser eller rörelser förändrat världen. Kriget mot terrorn, klimatkrisen, pandemin och AI, hör till några av dem. Här är ett urval:
● 1999: Vladimir Putin blir premiärminister och strax därpå president.
● 2000: Den blodiga andra intifadan bryter ut i de palestinska territorierna och pågår i fem år.
● 2001: Al-Qaida utför terrorattackerna den 11 september som fått stora konsekvenser för världsordningen än i dag, inte minst i form av krig och flera andra terrordåd.
● 2002: Euron introduceras som sedlar och mynt.
● 2004: Facebook grundas.
● 2004: En jordbävning intill indonesiska Aceh med magnitud uppemot 9,3 ledde till en förödande tsunami – närmare 230 000 dog, varav 543 svenskar.
● 2007: Iphone lanseras och banar väg för andra smartphones och pekskärmar.
● 2008: Amerikanska investmentbanken Lehman Brothers kollapsar och utlöser den värsta finanskrisen sedan Wall Street-kraschen 1929.
● 2011: Arabiska våren som utlöstes i slutet av föregående år väcker hopp om demokratiska reformer i Nordafrika, Mellanöstern och Gulfen, men det mest minnesvärda blev i stället Syriens nästan 14 år långa inbördeskrig.
● 2013: Edward Snowden läcker mängder av dokument som avslöjar att USA ägnar sig åt omfattande internationell dataövervakning.
● 2014: Ryssland annekterar Krim, ett brott mot den europeiska säkerhetsordningen och starten på kriget mot Ukraina.
● 2015: Parisavtalet antas, en klimatpolitisk milstolpe som dock inte riktigt har levt upp till förhoppningarna.
● 2016: Storbritannien röstar för brexit och lämnar formellt EU knappt fyra år senare. Donald Trump väljs också till president för första gången.
● 2017: Med hashtaggen #metoo sprids vittnesmål om sexuella övergrepp eller maktmissbruk.
● 2019: Covid-19 upptäcks i Kina i slutet av året och i rask takt smittas människor i hela världen, med mer eller mindre dramatiska coronarestriktioner i olika länder.
● 2021: Trumpanhängare stormar Kapitolium efter utspel om att Demokraterna ”stulit valet”, en händelse som skakar USA:s demokratiska självbild och ökar polariseringen i samhället.
● 2022: Ryssland inleder sin ännu pågående fullskaliga invasion av Ukraina den 22 februari.
● 2022: Chattroboten Chat GPT släpps och leder till att en bredare publik får upp ögonen för den artificiella intelligensens framväxt.
● 2023: Hamas med flera grupper genomför den 7 oktober en terrorattack mot Israel, som omedelbart svarar militärt med ett krig som ännu pågår.
● 2026: USA och Israel attackerar Iran den 28 februari, varpå Iran bland annat svarat med att blockera Hormuzsundet vilket fått de globala bränslepriserna att rusa.
Läs mer:
Äventyraren snart i mål efter 28 år: ”Jag har gjort mitt”