Brasilianska myndigheter uppger att ytterligare 2 548 misstänkta fall av leptospiros har konstaterats i katastrofområdet, varav 148 fall är bekräftade.
– Det är en dödlig sjukdom, säger Roger Alonso.
Han leder Röda korset räddningsarbete i södra Brasilien med att dela ut vattenfilter till drabbade. Filtret består av aktivt kol som renar vatten från föroreningar.
– Vi gör vårt bästa för att få ut filtret till så många som möjligt, säger Roger Alonso.
Mer än 2,3 miljoner personer från 469 kommuner i delstaten Rio Grande do Sul i södra Brasilien har drabbats av översvämningarna som beskrivs som en ”klimatkatastrof” av regeringen. Sedan i slutet av april då väldiga skyfall fick en vattendamm att brista har 172 personer drunknat i vattenmassorna. Att den dödliga infektionssjukdom leptospiros nu sprids i vattnet gör att dödstalen stiger.
Delstatens hälsominister Arita Bergmann uppmanar allmänheten att vara försiktig.
– Om du har rört vid lera, gått i översvämmat vatten och har symtom på leptospiros, sök vård omedelbart. Det finns behandling och vi har tillräckligt med medicin. Vänta inte hemma i hopp om att det ska gå över, då det kan utvecklas till en allvarlig sjukdom, säger hon i en video som sprids på sociala medier.
En av anledningarna till sjukdomsbrottet är att stora delar av miljonstaden Porto Alegres ytterområden fortfarande står under vatten trots att de värsta skyfallen inträffade i april.
– I förra veckan började vattnet sjunka undan och vi blev så glada, men så började det regna igår igen och snabbt blev allt översvämmat. Marken är så mättad att den inte kan suga upp allt regnvatten, säger Roger Alonso.
Röda korset har 22 personer från 12 olika länder på plats som distribuerar alltifrån vattenfilter och rena lakan, till klor och städmaterial.
– Det är väldigt viktigt att folk skrubbar sina hem ordentligt med klor för att få bort bakterierna från väggarna. Om man fått vatten på huden måste man tvätta sig med alkohol, säger han.
Att smittan spridits så snabbt i Rio Grande do Sul beror på att avloppsvattnet blandats med regnvatten. På sina håll har vattennivån varit fem meter högre än normalt. De ofattbara vattenmassorna har gjort att Porto Alegres internationella flygplats inte väntas kunna tas i bruk igen förrän tidigast i slutet av året. Att det inte finns en stor flygplats i närheten av katastrofområdet ställer till det för räddningsmanskapet.
– Vi måste flyga in material via en militärflygplats i Canoas, men den svämmas också över då och då. Annars ligger den närmaste flygplatsen sex timmar bort med bil i delstaten Santa Catarina, säger Roger Alonso.
Det som också påverkar räddningsarbetet är att Brasiliens regering och guvernören i Rio Grande do Sul inte är överens om orsakerna till tragedin. Regeringen anklagar guvernören Eduardo Leite för att inte ha tagit klimatförändringarna på allvar. Trots att södra halvklotets största land drabbas allt oftare av torka och översvämningar har Eduardo Leite anpassat sig efter sojabönders intressen, vilket försummat miljöskyddsåtaganden. Under hans ledarskap har det gjorts över 400 lättnader i delstatens miljölagstiftning.
Fakta.Vanligaste symptomen är huvudvärk och kräkningar
Leptospiros är en så kallad zoonotisk sjukdom som orsakas av leptospirabakterien som kan infektera både människor och djur. Den främsta smittvägen är från urin av smittade råttor. De vanligaste symptomen hos människor är feber, huvudvärk, muskelvärk, kräkningar och gulfärgad hud och ögon.
Över en halv miljon människor har tvingats lämna sina hem i södra Brasilien sedan i slutet av april.
Läs mer: Skyfall väntas förvärra dödliga översvämningar i Brasilien