Rullstolsrugby skapades i slutet av 70-talet av fem kanadensare och fick först namnet ”mördarboll” på grund av den tuffa kontakten mellan spelarna.
Och i Champ-de-Mars arena smäller det på bra när Australien ställs mot Japan i en av Paralympics semifinaler. Vid flera tillfällen så att rullstolar välter och hjul måste bytas ut.
Australiens stora stjärna heter Ryley Batt – av många ansedd som världens bästa spelare för sina meriter. Batt gör sitt femte Paralympics, i Aten 2004 blev han den yngste i spelen genom tiderna med sina 15 år. När Australien vann finalen över Kanada i London 2012 gjorde han 37 av lagets 66 försök (mål).
Japan har stora svårigheter att stoppa Batt och hans stjärnduo-partner Chris Bond. Å andra sidan rinner Daisuke Ikezaki och Yukinobu Ike igenom lika lätt. Det är otroligt jämnt matchen igenom.
Spelarna utnyttjar sina 40 sekunder. De snurrar runt runt för att taktiskt låta tiden gå – flera gånger passerar de försökslinjen först när bara tiondelar återstår.
När klockan närmar sig full tid sitter Australien i förarsätet för att vinna men sjabblar med bollen och när signalen ljuder visar matchtavlan 47–47.
– Det suger, sport kan vara grymt ibland, säger Batt.
– Vi kontrollerade klockan hela matchen men så med 15 sekunder kvar gör vi det där dumma misstaget. Jag önskar att jag kunde vrida tillbaka klockan… men så stolt över laget att vi bara förlorar med en poäng mot Japan som jag ser som turneringens favoriter.
Den första internationella matchen i rullstolsrugby spelades mellan USA och Kanada 1982 och 1994 blev sporten upptagen i den paralympiska familjen. Sedan 2000 i Sydney finns den med i det officiella programmet.
Regerande världsmästaren Australien har tagit två guld (i London 2012 och Rio 2016) och två silver (i Sydney samt i Peking 2008) men landet missade medalj i Tokyo 2021 efter att ha förlorat bronsmatchen mot Japan.
Revanschen uteblir. Japan är klart starkast i förlängningen fram till slutresultatet 52–51.
– Luften hade gått ur oss. Och så den där passen, det var så svettigt, bollen bara föll ur mina händer, berättar Ryley Batt som får ladda för bronsmatch.
Japan spelar om guldet.
– Australien har ett verkligt starkt lag och är nummer ett vad gäller fysik och så har de superstjärnan Batt. Självklart förväntade jag mig inte en enkel match men vi hade tron att vår träning och vår erfarenhet skulle hjälpa oss och ända till slutet hade vi självförtroendet att vår rugby, vår passion och filosofi, skulle leda till seger, säger Daisuke Ikezaki.
Om du tycker att du känner igen namnet ”mördarboll” så gjordes en dokumentär, ”Murderball”, om USA:s och Kanadas lag inför Aten-spelen, som Oscarnominerades 2005.
Fakta.Så spelas rullstolsrugby
Reglerna är inte desamma som i vanlig rugby utan sporten är en blandning av rugby, basket och handboll.
En match spelas i 4×8 minuter. Vid lika efter full tid spelas treminutersperioder.
Ett lag består av 12 spelare, med 4 spelare på planen.
Man spelar i mixade lag där varje spelare klassas in i ett poängsystem, från 0,5 till 3,5, utifrån spelarnas fysiska förmåga. Ju lägre siffra desto högre grad av nedsättning. De fyra spelarna på planen får aldrig överstiga åtta poäng tillsammans. För varje kvinnlig spelare tillåts en halv poäng extra.
Tackling mellan och blockering av rullstolarna är en stor del av spelet. Att tackla bakifrån, och riskera farlig kontakt, är i flesta fall inte tillåtet.
Lagen har 40 sekunder på sig att göra ett försök (mål), vilket görs genom att spelaren tar med sig bollen över försökslinjen (åtta meter lång vid varje kortända av planen).
Spelaren med bollen måste studsa bollen minst var 10 sekund.
Källa: Paralympics officiella mediekanal, Sveriges paralympiska kommitté
Läs mer:
