Precis som resten av sina lagkamrater är 31-årige Harry Kane för ung för att ha spelat under Sven-Göran Eriksson i landslaget.
Men när lagkaptenen på tisdagskvällen ledde England ut på Wembley för sin 100:e landskamp var det med allvarlig min och i svart sorgband under överdragsjackan.
Nations League-matchen mot Finland var lagets första hemmamatch sedan Sven-Göran ”Svennis” Eriksson, svensken som var Englands förbundskapten 2001–2006, gick bort i cancer i slutet av augusti. Nu hedrades engelska landslagets förste utländske förbundskapten i ett regnigt London med stående ovationer från både publik och världsstjärnor.
Sven-Göran Eriksson tog England till kvartsfinal i både VM 2002 och 2006. Hans storhet på de brittiska öarna märktes inte minst i somras, när den tidigare superstjärnan David Beckham besökte sin förre tränare hemma i Värmland.
”Sven, tack för att du alltid har varit samma person: passionerad, omtänksam, lugn och en sann gentleman. Jag kommer för alltid att vara tacksam för att du gjorde mig till lagkapten”, skrev Beckham på Instagram samma dag som 76-åringen gick bort.
Nuvarande lagkaptenen Harry Kane sade inför tisdagens hyllning till The Independent att Eriksson var en av de mest populära förbundskaptener som landslaget har haft:
– Det kommer bli en sorglig kväll för många engelska fans och för många engelska spelare. Men det kommer bli en fin hyllning till honom som han verkligen förtjänar.
– Jag fick aldrig möjlighet att träffa honom personligen men från vad jag har förstått var han en fantastisk person, som verkligen, verkligen var lojal mot sina spelare och sitt jobb.
Samtidigt som ”Svennis” hedrades på tisdagskvällen uppmärksammades även nyligen bortgångna fotbollsprofilerna Craig Shakespeare, Kevin Campbell och Tommy Banks.
Matchen mot Finland började 20.45 och pågår. England, i B-divisionen i Nations League, vann i helgen sin premiärmatch borta mot Irland med 2–0.
Läs mer:
Genombrott, titlar och press – ”Svennis” resa från lilla Torsby till världsscenen
