För två år sedan orsakade Otto Drakenberg stor uppståndelse när han stod upp för mänskliga rättigheter under FIE:s kongress. Nu har han bestämt sig för att utmana om ordförandeposten i förbundet.
Drakenberg är en av två kandidater. Den andre är Alisjer Usmanov, FIE:s suspenderade ordförande, som i veckan överraskande meddelade att han avser att komma tillbaka.
Usmanov, som är född i Uzbekistan och levt i Ryssland, blev ordförande 2008 och har omvalts tre gånger. Miljardären anses ha starka band till Rysslands president Vladimir Putin och var en de oligarker som sanktionerades av EU efter Rysslands invasion av Ukraina. Han valde då att suspendera sig från FIE. Förbundet har sedan dess letts av en interimistisk ordförande, greken Emmanuel Katsiadakis.
Ana Valero-Collantes, tidigare styrelseledamot i Svenska fäktförbundet, är en av de ansvariga i kampanjen för att få Otto Drakenberg vald.
– Från europeiskt håll har vi arbetat på att få fram en bra kandidat och vi är väldigt glada för att Otto ställer upp, säger hon.
Den svenske ordföranden har gjort sig känd för sin kritik av FIE och har hyllats för sitt försvar av fairplay, men han lär vara en kontroversiell kandidat i vissa kretsar. När Drakenberg stod upp för mänskliga rättigheter vid kongressen 2023 gjorde många länder sitt bästa för att tysta honom i talarstolen. Videon, där delegater hör bua och banka med händerna i bordet, blev viral.
Även vid kongressen 2021 blev det konfliktfyllt, när Usmanov uppmanade delegaterna att inte rösta för ett svenskt förslag om nya kvalificeringsregler för OS.
Valero-Collantes förklarar att man bestämt sig för att nominera Drakenberg redan innan man visste att Usmanov kandiderade. Hon säger att det var först i veckan som kandidaturen blev officiell genom FIE:s hemsida och att det, även om det funnits rykten, kom som en överraskning.
– Han är ju fortfarande suspenderad av EU, så vi undrar om han verkligen är valbar, säger Valero-Collantes.
71-årige Usmanov uppges under sina år som fäktbas ha pumpat in 70 miljoner kronor årligen i förbundet, vilket gjort honom populär. På sociala medier har hans kampanjledning hävdat att oligarken har stöd av över 100 länder inför valet, som sker vid FIE-kongressen i Usmanovs hemland Uzbekistan i slutet av november.
Usmanov stämde nyligen den tyska tv-kanalen ARD, som hävdat att FIE mutade domare inför OS i Paris. En domstol i Hamburg dömde i början av oktober till oligarkens fördel och förbjöd ARD att publicera anklagelserna samtidigt som tv-kanalen bötfälldes.
DN söker Otto Drakenberg.
