Djurgården spelade årets sista allsvenska match mot IFK Norrköping (3–1) den 10 november.
Vid det här laget är säsongen alltså vanligtvis över sedan ett bra tag tillbaka.
Men inte för Djurgården, som den här hösten spelar i Conference League. På torsdagen väntar walesiska The New Saints på bortaplan i den fjärde matchen av gruppspelsfasens totalt sex. Den sista matchen spelas så sent som den 19 december.
– Det är lite annorlunda. Jag har nog aldrig spelat en säsong så länge som vi kommer göra i år, konstaterar mittbacken Marcus Danielson.
– Men vi har ju kvalat hela sommaren och spelat många matcher för att ta oss in i turneringen. Så det är bara att köra på. Det gäller att ta tillvara de matcherna som är kvar.
Djurgården kommer i övrigt från en rätt turbulent andra halva av säsongen. Den 20 oktober bröts derbyt mot Hammarby med kvarten kvar att spela, vid ställningen 0–2, då personer i Djurgårdens klack avfyrade knallskott och kastade in bengaler i protest mot klubbledningen.
Polisen tog senare beslutet att upplösa den offentliga tillställningen, och matchen spelades klart inför tomma läktare först dagen därpå. Samma dag fick sedan tränarduon Kim Bergstrand och Thomas Lagerlöf sparken efter nästan sex säsonger på posten.
Klubben leds nu året ut av Roberth Björknesjö, som hade slutat som proffstränare och börjat importera ungersk salami.
– Jag tycker att varje dag här är fantastisk, säger han en dryg månad in på sitt nya uppdrag.
Efter den allsvenska avslutningen mot IFK Norrköping fick spelarna – och tränaren – lite ledigt i samband med landslagsuppehållet.
– Jag slängdes ju in i en torktumlare från början och bara körde, körde, körde. Jag var faktiskt rätt trött under den här ledigheten, säger Björknesjö.
Marcus Danielson:
– Det hade varit många matcher på kort period. Så vi fick det (några dagars ledigt) för att hitta lite ny energi och fräscha skallar.
Djurgården tog den första segern i Conference Leagues gruppspelsfas i den senaste matchen mot grekiska Panathinaikos. Laget har därmed alla chanser att spela sig vidare.
Blir det en topp åtta-placering går det att boka in åttondelsfinal (i mars) i kalendern direkt. Så länge Djurgården inte blir sämre än 24:a i tabellen finns också chansen att ta sig dit via playoff.
– Vi behöver minst en vinst till och den satsar vi på nu, säger Roberth Björknesjö.
Fakta.Förutsättningarna i Conference League
● 36 klubbar deltar i årets upplaga av Conference League (den tredje Uefaturneringen efter Champions League och Europa League).
● Lagen spelar sex matcher var och resultaten sammanställs sedan i en och samma tabell – inga uppdelade grupper finns.
● De åtta bästa lagen går direkt till åttondelsfinal (som spelas 6 mars & 13 mars).
● Lag 9–24 får spela playoffmatcher (som spelas 13 februari & 20 februari) om resterande åtta åttondelsfinalplatser.
● Djurgården är enda svenska deltagande lag i turneringen (BK Häcken åkte ut mot tyska FC Heidenheim i kvalet), och återfinns inför torsdagens matcher på sextonde plats i tabellen.
● Finalen spelas den 28 maj, i polska Wrocław.
Fakta.Djurgårdens matcher i Conference League
● Kval:
25 juli: Progrès Niederkorn (hemma): 3–0.
1 augusti: Progrès Niederkorn (borta): 0–1.
8 augusti: Ilves (borta): 1–1.
15 augusti: Ilves (hemma): 3–1.
22 augusti: Maribor (hemma): 1–0.
29 augusti: Maribor (borta): 1–0.
● Gruppspelsfas:
3 oktober: LASK Linz (borta): 2–2.
24 oktober: Vitória SC (hemma): 1–2.
7 november: Panathinaikos (hemma): 2–1.
28 november: The New Saints (borta).
12 december: Víkingur (borta).
19 december: Legia Warszawa (hemma).
Läs mer:
Djurgården vände – Hümmet sänkte Panathinaikos
Korvimportören som blev Djurgårdstränare
