Skadan sköt upp Bobi Klintmans NBA-debut: ”Tuffaste man kan gå igenom”

Det gick närmare 200 dagar från att Bobi Klintman draftades till NBA till att han fick göra debut i ligan. För drygt tio dagar sedan byttes han in i bortamatchen mot Brooklyn Nets och fick totalt fyra minuter på planen.

– Det var fyra obeskrivliga minuter. Alla känslor kom på en gång, det är svårt att förklara, säger Klintman.

Blev det känslosamt medan du spelade eller kom det efteråt?

– Det var mer efter matchen, det var då det blev så verkligt. Men också när coach J. B. (J. B. Bickerstaff, Detroit Pistons tränare) sade mitt namn, att jag skulle bytas in, så kom nerverna lite. Jag tänkte att det här är på riktigt nu.

Klintman fick inför matchen inga indikationer om att han skulle få debutera.

– Tränarna brukar bara säga ”stay ready”, berättar han och fortsätter:

– För mig har det varit mer att vara redo på att min chans kommer komma. Man får liksom ha den mentaliteten varje match.

Men NBA-debuten har dröjt för svensken. Bobi Klintman skadade vaden under försäsongens första dag i september – bokstavligt talat när han satte sin första fot i NBA-världen.

Skadan innebar att han missade hela försäsongen med Detroit Pistons.

– Det var tufft men jag skulle samtidigt säga att det var en utmaning för mig att försöka komma tillbaka snabbt. Jag såg till att göra övningar och sådant varje dag för att inte hamna för långt efter.

Han berättar att det framför allt var en utmaning att acklimatisera sig till ligan och sitt nya liv som NBA-stjärna, samtidigt som man var skadad.

– Det var så mycket nya saker som jag inte var van vid… Allt det – plus en skada. Sedan ska man samtidigt fortsätta lära sig och stå på sidan vid träningar, säger Klintman och sammanfattar:

– Jag skulle nog säga att det är en av de tuffaste grejerna man kan gå igenom som professionell atlet. Det var väldigt tufft, mer mentalt än fysiskt.

Samtidigt som Bobi Klintman rehabiliterade sig vid sidan av plan fick hans landsman Pelle Larsson, som draftades till Miami Heat samtidigt som Klintman draftades av Detroit Pistons, både debutera och spela mycket i NBA.

Men Klintman berättar att han inte har känt någon avundsjuka – snarare tvärtom.

– Det har nästan varit en känsla av att när han gör någonting bra så känns det som något bra har hänt mig också, förstår du? Att han gör någonting för Sverige.

– Det har varit väldigt kul att följa Pelle och jag är riktigt glad för hans skull, säger Klintman och tillägger att han sett alla Larssons matcher och att de hörs flera gånger i veckan.

Sedan mitten av december har Bobi Klintman flyttats ner till och spelat med Detroit Pistons farmarlag Motor City Cruises, i utvecklingsligan NBA G-League, för att bygga upp sig själv efter skadan. Där har det så här långt blivit sju matcher, 213 minuter och 93 poäng.

– Jag tycker ändå det har gått bra. Samtidigt har jag varit skadad i tre månader. Det har gått en tid däremellan liksom.

– Jag skulle inte säga att jag är ringrostig men … Jag är nästan 100 procent nu.

Hur ser du på dina chanser att få mer speltid i NBA?

– Jag tror att om jag bara fortsätter göra det jag gör just nu, fortsätter jobba på, så kommer jag hjälpa laget att vinna matcher i slutet av säsongen.

– Det jag vill ha kommer komma sedan. Det är bara en tidsfråga, säger Bobi Klintman.

Läs mer:

Efterlängtad debut för NBA-svensk

De ska skriva svensk idrottshistoria i NBA-draften

Efter ”Hunger Games” ska Pelle och Bobi skriva historia