Det är till störst del den vänstra axeln som sätter stopp. Medan resten av det svenska puckellandslaget gör de sista förberedelserna inför VM i Engadin, Schweiz, så lägger den största stjärnan sig på operationsbordet för att sätta fast en sena som lossnat lite från fästet.
I teorin hade han kunnat tävla, men i praktiken är det bäst att låta bli.
– Det är klart att jag ville köra VM. Men jag har åkt skadad och när jag haft ont förut och det har inte gått så bra. Man blir lite passiv. Det sätter sig i huvudet och slutresultatet blir ofta inte så bra, säger Walter Wallberg när DN träffar honom i ett vintergrått Stockholm.
– Så jag försöker vara lite mogen nu och bara bestämma att nu skiter vi i den här säsongen. Nu kan jag släppa den helt och fokusera på nästa. Lägga upp en bra plan.
Han har inte tävlat sedan i julas då han fick problem med ryggen efter en lång resa hem från Georgien. Det var när han började åka skidor igen efter den rehabiliteringen som han slog i axeln och den gamla senskadan gjorde sig påmind.
– Troligtvis hade den redan börjat lossna för jag har känt av den under säsongen. Så jag har haft tankarna på att det är något som inte står rätt till och det blev bekräftat när jag slog i den igen.
Operationen gör han för att sätta fast senan ordentligt så att den inte riskerar att lossna helt. Det skulle innebära mycket större problem och en potentiellt mycket längre återhämtningstid, vilket han inte vill riskera. Det stora målet är och har alltid varit OS nästa år – då han ska försvara sitt guld från 2022 – och då tänker han vara i form.
– Jag ser det här som en möjlighet att lösa alla de issues jag har haft med kroppen. Nu behöver jag inte inte känna någon stress att jag måste åka skidor, utan jag kan ta tre–fyra månader off och fixa knäna, som ändå funkar bra den här säsongen. Fixa ryggen, axeln. Och så hoppas jag att that’s it, liksom.
Innan skadeproblemen började i vintras hade han sin bästa säsongsinledning någonsin. I de fyra första världscupstävlingarna var Walter Wallberg på pallen tre gånger. Den enda ”plumpen” i resultatraden var en fjärdeplats, vilket gör att självförtroendet är på topp trots skadeproblematiken.
– Jag gör fyra tävlingar och är i toppen varje tävling. Och om jag kan bli ännu bättre under den här sommaren och ta med mig det in i nästa säsong, så borde det gå bra. Nu när jag släpper VM så kan jag verkligen fokusera på nästa säsong och resan mot OS.
Efter operationen väntar fyra veckor i mitella. Sedan ytterligare någon månad innan det kan bli aktuellt med skidåkning igen.
Men det gör ingenting, för det var ändå en del av planen som lagts upp tillsammans med tränaren och bollplanket Johan Röjler, som tidigare coachade skridskokungen Nils van der Poel, och nye fysioterapeuten Vladimir Egorov som Wallberg adderat till sitt team.
– Den kunskapen den mannen sitter på är något helt annat, säger Walter Wallberg imponerat om nytillskottet.
Egorov hittade Wallberg via alpinstjärnan Sara Hector och ett flertal hockeyspelande vänner i NHL som ofta tar hjälp av sjukgymnasten trots att han befinner sig i Stockholm.
– Det han kan åstadkomma på tre dagar tar andra tre veckor. Så det är han som ska hålla mig skadefri.
– Tillsammans med mitt team har jag en tydlig plan. Och det här gör mig mer taggad än någonsin.
Puckelpist är en extrem sport som sliter hårt på kroppen. Snart 25-årige Wallberg – han fyller år den 24 mars – känner att den ofrivilliga vilan och den hårda försäsongsträningen han ägnade förra sommaren åt har varit bra för knäna som annars tar mycket stryk.
Tanken är att det framåt ska finnas ett tydligt syfte med allt han gör. Träningen ska fokusera på kvalitet snarare än kvantitet.
– Min förhoppning är att stå på skidor väldigt mycket inför säsongen. Det finns specifika saker som jag vill träna på. Och kombinerade det tillsammans med input från ”Vlad” och Johan för att vara världens bästa puckelpiståkare nästa år. Inte nu, men nästa år.
Han ser motgångarna som bränsle som ska göra att han kommer tillbaka starkare.
– Jag har ju ett förflutet också där jag var skadad inför förra OS. Så jag kan fundera på om det är menat att det ska vara så här. Wallberg lyfter ju verkligen i motvind, haha.
Läs mer:
Stjärnans arvode: 45 000 kronor för ett inlägg
