– I och med att jag har en lägre träningsbelastning har jag energi och tid att göra det här, och det känns väldigt inspirerande.
Det är en råkall dag i Stockholm när DN träffar Sarah Sjöström i IHM Business Schools lokaler. Här är simstjärnan sedan i februari elev.
– Jag läser business management, vilket inkluderar bland annat marknadsföring, affärsekonomi och lite annat som man behöver kunna om man ska jobba i ett företag, berättar 31-åriga Sarah Sjöström.
– Jag ville lära mig mer om hur ett bolag är uppbyggt, och förstå mer kring lönsamhet och sådana grejer. Men också få kunskaper om marknadsdelen och hur olika affärsstrategier ser ut och fungerar.
– I min plan för tiden mellan OS i Paris och OS i Los Angeles 2028 har ingått att jag ska ta lite tid att fundera vad jag vill göra den dagen som karriären är över. Vad det än blir kommer jag att ha stor nytta av den här utbildningen så det känns som en bra start.
Sarah Sjöström tar en klunk vatten innan hon med ett leende fortsätter:
– Jag är ju så van vid att allting handlar om mig. I mitt företag är det fokus på vad som krävs för att jag ska kunna prestera så bra som möjligt. Men om jag i framtiden jobbar i ett annat företag kommer det ju inte längre handla om mig, utan om deras produkter.
I december kunde DN avslöja att Sarah Sjöström bestämt sig för att inte tävla något under 2025.
Den 26 februari berättade Sjöström på Instagram att hon och maken Johan de Jong Skierus skulle bli föräldrar för första gången.
När hon tar plats vid ett av borden i en av skolans lektionssalar har hon nyss kommit hem från ett träningsläger med simlandslaget på Teneriffa.
– Det var fantastiskt att få chansen att vara med dem, något som jag är tacksam över. Dessutom gav det mig tid att fokusera än mer på studierna. När man är iväg på det sättet finns det inget vanligt vardagsliv som också konkurrerar om tiden.
Men även om livet efter de dubbla OS-gulden i Paris nu är helt annorlunda, är inte elitkarriären på något sätt över.
Planen är fortfarande att simma i OS i Los Angeles 2028. Det skulle bli hennes sjätte raka OS, men hennes första som mamma.
Under pandemin utbildade sig Sarah Sjöström till personlig tränare, men senast hon satt i en lektionssal var under gymnasiet.
– Då tror jag inte att jag var mogen nog att riktigt förstå varför det är så viktigt med utbildning, säger Sjöström och ler på nytt.
– Nu är situationen annorlunda. Det här är ett eget val, och jag har själv kunnat välja vad jag pluggar. Så nu jobbar jag hårt, och tar det här på allvar.
En dag i veckan är hon på skolan. Resten av tiden är det självstudier.
– Det passar mig perfekt att vara i skolan på måndagar, och sedan kunna styra resten av tiden på egen hand.
Har du firat ditt nya liv med att köpa en skolväska?
– Nej, men jag har faktiskt köpt en ny dator, säger hon och skrattar.
– När jag försökte hitta vilken studieteknik som passar mig bäst märkte jag att jag är som snabbast när jag skriver på datorn under lektionerna. I början skrev jag för hand, eftersom det kändes som att det då fastnade i huvudet på ett bättre sätt, men efteråt kunde jag fasiken inte läsa vad jag hade skrivit.
Det program som hon går nu är en termin.
– Efter det kan man lägga på program som till exempel projektledning och verksamhetsstyrning. Det kommer jag säkert göra i framtiden, men just i höst kommer jag ju vara lite upptagen, säger Sarah Sjöström och ler.
Om allt går som det ska kommer Sarah Sjöström att bli mamma i augusti.
Hon hade några tuffa månader i inledningen av graviditeten, men när DN träffar henne ser hon väldigt harmonisk och lycklig ut.
– Nu mår jag helt okej, men det har som sagt varit några kämpiga veckor, säger hon.
Även om träningen nu är annorlunda tränar gravida Sarah Sjöström fortsatt regelbundet.
– Tidigare simmade jag åtta simpass under en vanlig vecka, och på lägret kunde jag faktiskt simma sju, berättar hon och ser väldigt nöjd ut.
– Men det är klart att det är skillnad på intensiteten. Den är mycket lägre nu. Jag lyssnar på kroppen till 100 procent och pressar den inte. I stället fokuserar jag på andra grejer, som till exempel att ta få armtag varje längd.
Utöver simträning tränar hon fortsatt även en del styrka.
– Jag är som mest effektiv på förmiddagarna, så under de timmarna försöker jag hinna med att både plugga, simma och styrketräna. Det är inte alltid det lyckas, vissa dagar har jag helt enkelt fått välja bort något.
