För tre år sedan vann Tarik Saleh manuspriset i Cannes för ”Boy from heaven” som kretsade kring det intrikata maktspelet mellan Egyptens politiska och religiösa elit. I maj är den svenska regissören tillbaka på Rivieran med ”Eagles of the republic” som tävlar om Gulpalmen på Cannesfestivalen som pågår mellan den 13 och 24 maj. Han tävlar bland annat mot norrmannen Joachim Triers ”Sentimental value” med Stellan Skarsgård och Renate Reinsve.
– Filmen var inte planerad för Cannes – men huvudtävlan i Cannes, det blir inte bättre. Det är högsta ligan, det motsvarar VM. Att få visa film där de stora har visat film, som Scorsese och Visconti, det är nästan som om att vara i Mecka. Det är otroligt, säger Tarik Saleh under en pressträff på Filmhuset i Stockholm.
Regissörens nya thriller handlar om spelet mellan Egyptens politiska maktelit och landets hårt kontrollerade filmindustri. Startskottet för manusskrivandet var när landets nuvarande president Abd al-Fattah al-Sisi använde armén för att ta över de privata tv-kanalerna och filmstudiorna för att tvinga fram patriotiska berättelser. Något som dragit åt de politiska tumskruvarna på landets redan hårt pressade filmstjärnor.
– Jag ville undersöka hur det är att jobba under sådana omständigheter, och vad som händer när filmvärlden, vår värld, måste förhålla sig till en armé som i sig är ett slags skådespel, sa Tarik Saleh när DN gjorde ett besök på inspelningen i Istanbul i somras.
Precis som i de två första filmerna i Kairotrilogin ”The Nile Hilton incident” och ”Boy from heaven” står parhästen Fares Fares återigen i centrum. Denna gång som Egyptens mest älskade skådespelare – ”som en blandning av Mikael Persbrandt och Brad Pitt” – som pressas att göra huvudrollen i en film som är beställd av landets maktelit. Det är bäddat för problem när han motvilligt accepterar och leker med elden genom att inleda en affär med den mystiska hustrun till generalen som övervakar hela filmprojektet.
Under torsdagens pressmöte i Filmhuset passade Tarik Saleh också på att tacka för det stöd han fått för ”Eagles of the republic” – både från filmens medfinansiärer och Svenska Filminstitutet.
– Jag vill verkligen poängtera i de här tiderna när vi pratar om hur viktig kultur är. Kultur är den sista försvarslinjen när det gäller demokrati och när det gäller frihet, säger Tarik Saleh.
På rollistan står också annat fransk-marockanska Zineb Triki som spelade Nadia El Mansour i den hyllade franska spionserien ”Falsk identitet”. Andra namn är franska Lyna Khoudri, amerikansk-palestinska Cherien Dabis och finsk-syriska Sherwan Haji.
Läs mer:
Tarik Saleh på filminspelning i Istanbul: ”Filmindustrin drömmer om att publiken ska vara dum”
Tarik Saleh: ”Västvärlden är besatt av islam utan att förstå”
