På bara några år har Ecuador gått från att ha varit ett av Latinamerikas säkraste länder till att bli det mest våldsamma. Mordstatistiken har skjutit i höjden och är mer än dubbelt så hög som i Brasilien. Nästan 40 mord per 100 000 invånare.
Det ökade våldet beror på att colombianska kokainkarteller börjat använda Ecuadors hamnstäder till att smuggla kokain till USA och Europa. Vad som gjort situationen värre är att den albanska maffian etablerat sig i landet, vilket lett till våldsamma uppgörelser.
Landets sittande president den 37-årige Daniel Noboa, son till Ecuadors rikaste man, försöker bli omvald på en hårdför politik där han med undantagstillstånd försökt få bukt på våldet. Det har han misslyckats med, vilket gjort att vänsterns kandidat, den 47-åriga Luisa González, knappat in. De senaste valundersökningarna visar att hon håller på att gå om Daniel Noboa som vann den första valomgången med mindre än en procentenhet.
Luisa González har inte kritiserat kartellerna lika tydligt i sin kampanj utan har i stället pekat ut den venezuelanska migrationen som orsak till det ökade våldet. Uppskattningsvis har över en halv miljon venezuelaner flytt till Ecuador de senaste åren.
– Venezuelaner sprider våld, har Luisa González sagt utan att komma med några bevis.
Enligt statistik från Ecuadors fängelser är endast 11,5 procent av landets intagna utlänningar.
Luisa González är handplockad av den före detta vänstermannen Rafael Correa som styrde Ecuador mellan 2007 och 2017. Han har dömts till åtta års fängelse för korruption och lever i dag i Belgien för att slippa undan straff. Om Luisa González vinner söndagens presidentval finns det misstankar om att han kan återvända till Ecuador utan att riskera fängelse.
Daniel Noboa har styrt Ecuador de senaste 17 månaderna och är barnbarn till Álvaro Noboa som startade ett av världens främsta bananexportbolag. Den senaste tiden har europeisk polis upptäckt flera ton kokain som gömts i banancontainrar som skeppats ut från ecuadorianska hamnstäder.
